Щелчок.
Защитный шлем падает на пол.
Вспышка бластера. Глухой стук упавшего из мертвых рук оружия.
* * *
Застывший транспортник искрит разрядами электричества. Раскуроченные пластины, изрезанные энергоблоки.
Картина вокруг него столь же безрадостна. Контейнеры вокруг по большей части уничтожены. Изрешечены выстрелами. Некоторые разорваны произвольными детонациями содержимого.
Мертвые тела. Трупы тех, кто в последней попытке пытался попасть на тягач. Найти в нем свое укрытие. Они все лежат в рядом, в шаге от него.
Военные доспехи не выполнили своего предназначения. Изрезанные, качалось, сотнями лезвий, они не спасли своих носителей. Их тела сейчас лежат обезглавленные, с отсутствующими конечностями. Руки некоторых, даже будучи отделенными от хозяев продолжают сжимать оружие. Оружие, так же местами разрезанное на аккуратные половинки.
Но не все солдаты умерли так.
Во внешнем круге. У самой границе открытого пространства открывается другая картина.
Абсолютно целое вооружение. Целые, сверкающие доспехи. Их хозяева по праву могли гордится таким оборудованием. Что же до самих хозяев… Пустые глазницы. Иссушенные тела. Будто древние мумии — вот все, что осталось от них.
Нелепо. Дико. Совершенно неуместным в сердце этого памятника смерти выглядит смех. Тихий, каркающий смех. Радость умирающего человека.
— Какой милый мужчина. Капитан, вам надо было познакомить нас раньше.
Мягкий. Мурлыкающий голос.
Рядом с истекающим кровью полковником парит девушка.
Проводит пальцем по его залитой кровью щеке.
Тихое шипение. Хлопья запекшейся, ссохшейся крови, с тихим шорохом, осыпаются вместе в частью кожи лица.
— Хватит, Мирел.
Спокойный голос. Немного уставший.
Игривое фырканье в ответ.
Тем не менее пытка прекращается.
— Полковник. Помните ли вы меня? Вижу, что нет.
Рядом с умирающим человеком присаживается хрупкая девушка.
— Когда-то меня звали Алиссия. Боевой капитан на службе империи. Одна из тех, кто месяцами, давясь сублиматами и ежечасно хороня умерших, была вынуждена удерживать границы нашей Империи при восстании Баронств. Баронств, которым вы сейчас нелегально продаете наши запасы. Запасы, без которых тогда умирали десятки моих подчиненных. Моих друзей…
Новая вспышка смеха, окончившаяся влажным кашле и хрипом.
— Еще одна воинствующая дура. Думаешь, я вас там считаю или запоминаю? Да мне плевать! На тебя и твою справедливость. За то, что ты тут сделала тебя и…
— Постойте полковник. Вы меня не правильно поняли. Я не собиралась изливать вам душу. Просто внесла ясность — это банальная месть — лишенный эмоций голос казался диким, стоило лишь вдуматься в суть слов, которые он хотел донести. — Рафаль. Тебя можно попросить?
