***
Расквартировав воинов в казарме, под наставления камердинера полковника и по совместительству дворецкого Эрн был препровожден в левое крыло массивного каменного дома-ратуши-музея. Интересные порядки позабавили капитана, скучно с таким подходом к простому устройству жизни точно не будет. Исследуя предоставленную ему красивую комнату, мужчина обнаружил даже личную ванную, оборудованную по последней столичной моде. Кто бы мог подумать! Смыв пыль и пот путешествия, он растянулся на кровати в свой полный, весьма внушительный рост. Уже непривычно без боевого доспеха. Так легко двигаться. Он резко вскочил и снова обошел помещение, на этот раз пристальнее вглядываясь в детали. Небольшое собрание классики в изящном книжном шкафу, большой камин с резной полкой темного дерева, письменный стол ей в тон. Ближе ко входу два уютных кресла. Большая кровать под балдахином. Все чисто мужское, выдержанно в темно-зеленых, серых и коричневых тонах, но что-то его смущало. Чутье вопило: не все так просто! Он снова закружил вокруг кровати. Камин? Нет, но близко. Полка? Да, что-то есть. Еще ближе. Несколько деревянных фигурок божественных животных… Он коснулся феникса и все понял. Амулет, охранка: никто не проникнет в помещение без воли хозяина. Сам Эрн просто еще не успел им стать.
Он снова лег на мягкую постель, заставил тело расслабиться и заснул. Ровно в семь, когда должны были подавать ужин, хорошо отдохнувший и ничего не подозревающий капитан, спустился вниз.
***
Ох, уж эта миссис Грильд — или как тут правильно будет, госпожа? — и ее дети. Мрачно думала Зельда, пытаясь натянуть на себя красивое вечернее платье, любезно предоставленное дочерью полковника, Софией. Ага, конечно, она тут только очухалась да поспала немного, и пожалуйте — сами застегивайте на себе миллион мелких пуговичек по последней моде. Про дрожащие пальцы и вообще отсутствие терпения у голодных измученных девиц никто слыхом не слыхивал? А вот будет им всем! Пойду в обычном платье, только шаль сверху кружевную накину, сильно она красивая. Подумаешь новый капитан, даже если красавец, ей только глазами его и останется поедать. Путь уж лучше дочки Грильда на выданье порезвятся — может и повезет. Да уж, докатилась до рассуждений как у старушки ты, ведьма!
В зеркало на нее смотрела резко исхудавшая и бледная копия того же отражения только утром. Резерв как обычно быстрее восстановится от еды, чем от всех навороченных зелий. Только надо до столовой добраться. А там уж можно будет явить на свет троглодита. А что, она сегодня молодец — все в кое-то веки можно.
