— Тогда уж скорее помочь заставить… — пробормотала потрясенная Зельда. Демоны в академическом курсе «Сверхъестественные создания современности» упоминались лишь вскользь: существование за пределами их родного королевства не подтверждено и не опровергнуто. Надо было все-таки про них дополнительно почитать, как и советовал профессор. А теперь что?
— И что теперь делать будешь? — будто прочел ее мысли встревоженный Иваныч.
— Что-что, думать! — заявила ведьма и решила пока кое-что другое прояснить. — А почему мне никто сказать про демона не мог? Все отмахивались или на чудовище неопознанное ссылались?
— А лет-то им сколько было? — невинно произнес старик и вздохнул, видя непонимание в ответ:
— Они ж живого демона и не видели никогда. Не знают какие признаки постоянны. Это я тебе его так нарисовал. А в бешенстве у него тело все время так и норовить в глазах расплыться. Это он силу отпускает, та его форму и меняет постоянно — почти стихия, чистая энергия же. И как вариант — узнали, но гнева испугались. Не спроста же ты сама его не видишь.
— Как же все сложно! — в сердцах воскликнула девушка, схватившись за голову. — Решено, пару дней на переваривание новой информации и выполнение текущих обязанностей-заказов и рвану в столицу. Там точно должно быть все про демонскую братию. Может способ как их узнать будет. Обращусь за советом что ли…
Дед только головой покачал, да не стал перечить. Утро вечера мудренее.
Но ни через пару дней, ни через месяц Зельде так и не было суждено порадовать столицу своим пришествием. На ее деревню напала нечисть.
***
Гарнизон готовился к встрече нового отряда-пополнения по всем правилам. Улицы прибрали, дома подремонтировали, казармы и конюшни вычистили. Поварихи трудились с самого утра, парадная амуниция, столь же бесполезная на поле боя, сколь и красивая, нарядно сияла зеленью на постоянном составе защитников. Прибытие ожидалось по плану в полдень. Не хватало только местной ведьмы из деревеньки верстах в десяти. Полковник, поправил парадную перевязь драгоценного во всех смыслах меча, вгляделся в небо и решил послать за девушкой гонца — забыть ведь могла, чертовка. А уж как официальные мероприятия не любила, он хмыкнул в усы, все нет на нее мужней управы. Полсостава очаровала, скромница!
Стоя не крепостной стене, полковник одним из первых увидел, бодрой рысью вылетевший из леса отряд. Едут налегке, лошади все вороные, холеные, идут плавно — будто и не было трех суток пути. Серебром и сталью поблескивает боевой доспех. Двенадцать отборных бойцов и капитан. Не ахти конечно, но он готов был спорить, что любой из них, выстоял бы против дюжины мертвяков за раз или того же лича один на один. Надо наводить мосты, пусть подтянут местный уровень. Засиделись они малость на спокойной земле, потяжелели на обильных хлебах… Капитан у них непростой, вот что плохо. Молод, горяч, власть шибко любить должен. Да и не женат, тоже шуму-то будет, вздохнул уже немолодой мужчина. Ведьму ему, может, сосватать раз с самого утра сплошь матримониальные планы покоя не дают?
