От мечтаний меня отвлек тычок локтем в бок от Альбуса, который для этого даже перегнулся через сидящего между нами Квиррилла:
– Ты ему что-то показываешь?
– Эм, да.
– И что ты ему, изверг, показываешь? Мальчика сейчас удар хватит. Видишь, побледнел-то он как?
– Я показываю ему самую заветную мою мечту, как шляпа, не сумев определить мою принадлежность ни одному из факультетов, отправляет меня домой.
– Прекрати сейчас же!
– А что такого? – удивился я. – Мне, между прочим, этот момент в виде волшебного сна весь первый год обучения здесь снился.
И тут шляпа заорала гораздо громче, чем она это делала обычно: «Гриффиндор!» Я решил посмотреть на очередного неудачника и чуть не заматерился в голос. На стуле сидел Поттер.
– Альбус, придумывай новую систему распределения на будущий год.
– Почему?
– Потому что шляпы у тебя, считай, уже нет. Кстати, ты проиграл, – заявил ему я, выкидывая под столом фулл-хаус.
– И что, я теперь эту шляпу съесть должен? – горестно спросил Альбус.
– Нет, с этой ветошью я потом сам разберусь. Думаю, она нам еще пригодится.
– И чего ты от меня хочешь? – напрягся крестный.
– Вместо приветственной речи толкнуть перед всем замком какую-нибудь хрень. Ну, например. Минерва, скажи первое, пришедшее тебе на ум слово. – МакГонагалл, только что усевшаяся за стол, злобно сверкнула глазами.
– Олухи! Вы меня уже достали! Когда вы уже закончите свои дурацкие игры?!
– Олух! Запоминай Альбус. Хагрид? О чем ты сейчас думаешь?
– Пузырь? Чевой-то я сейчас сказал?
– Не важно, Хагрид. Альбус, ты запоминаешь? Филлиус? Твоя очередь.
– Остаток.
– А причем здесь остаток?
– Ну просто, это первое, что в голову пришло.
– Ага. Профессор Квиррелл?
– Ч-ч-что в-вы от меня х-х-хотите Север-р-ус? – он совершенно не понимал, что творится за столом.
– Скажите мне первое слово, которое вам в голову пришло, – ему еще несказанно повезло. Принятие в ряды преподавателей обычно проходило очень жестко. Просто в нем было что-то не так. И мы решили более внимательно к нему присмотреться. Кстати, о принятии в наши ряды. Может, мы и правда слишком жестко с ними поступаем и поэтому они не могут продержаться больше года. И проклятие Темного Лорда тут совершенно ни при чем?
– За-за-за-чем?
– Да какая вам разница. Все сейчас сами услышите. Вы слово-то озвучьте.
– Уловка!
– Какая прелесть! Альбус, ты запомнил? Твой выход.
И под горестный вздох Минервы директор поднялся со своего места. И что так горестно вздыхать? Не на расстрел же отправляем.
