Они просидели за столом до полуночи. Юра расспрашивал гостью о ее работе, о странах, в которых она побывала, сам рассказывал о своей жизни в лесу.
– У вас здесь, наверное, диких зверей много? Не страшно? ― поинтересовалась Вика.
– Волков, слава богу, нет. Лосей мало осталось, а кабаны из этих мест еще в начале девяностых ушли. Зайцев, лисиц ― полно. Медведя сам не видел, но следы его пребывания наблюдал. У нас тут в паре километров богатый малинник, и когда ягода поспела, отправились мы с Васькой ― это работник мой, ― малину собирать. Пришли и видим: кто-то чуть не все кусты поломал! Я сперва на безголовых туристов грешил, некоторые ведь как ― после меня хоть трава не расти! Вот и крушат все, что под руку попадется. Потом пригляделся… мать моя женщина! Кусты-то не просто поломаны-потоптаны, они еще в соплях каких-то. Тут я и сообразил, что это медведь повеселился, ветку в пасть брал и обсасывал. Мы, хоть и с ружьем в лес ходим, однако не стали судьбу искушать, отправились искать другой малинник.
– Ужас! Я бы с ума сошла, если б такое увидела!
Артем приобнял ее.
– А тебя одну в лес никто и не пустит! Грибы-то есть? ― спросил он хозяина.
– Полно еще. Хотите сходить? Тогда после завтрака, а сейчас на боковую пора.
Он проводил гостей в другое крыло дома, где имелся отдельный вход, душ и туалет.
Вика была рада остаться с Артемом наедине. И опять она удивилась, как ладно и хорошо с ним, хотя вроде ничего особенного он в постели не изображает. Ей хотелось рассказать ему, что чувствует, но только она начала, как Артем, будто угадав ее мысли, прервал:
– Слушай, я эти разговоры, типа: «А ты меня любишь? А я тебя люблю…» терпеть не могу. Ты уж прости, но на всякие нежности я не способен. Лучше спи давай. Завтра пойдем за грибами.
Услышать такое было не очень приятно, но он так крепко обнял Вику и прижал к себе, что она передумала обижаться.
«Ну и ладно, ну и пусть ничего не говорит, может, ему так проще… В любом случае, он будет со мной, только если сам этого захочет. Тогда, о чем я в прошлый раз мечтала? Прожить с ним всю жизнь? Это вряд ли… Артем не из тех, кто спешит к семейному очагу после рабочего дня. Ждать его, гадать, то ли он в казино завалился, то ли на заимку к старому дружбану, а может спит с девицей, которая подвернулась под руку? Незавидная участь, но, слава богу, она предназначена не мне, а его жене. Пусть все идет, как идет. Не стоит ни на что рассчитывать с этим непредсказуемым мужчиной, который к тому же терпеть не может говорить о чувствах. Как глупо получилось! Впервые в жизни собралась сказать, что люблю, а он не хочет об этом слышать… Значит, придется молчать и стараться вести себя так, чтобы он не понял, насколько нужен мне. И не мечтать, что наши отношения продлятся долго. Лучше думать, что каждая наша встреча ― последняя, и не ожидать его звонка, как манну небесную…»
