Когда Лидия Иосифовна с Кравченко вышли, Ирина заметила:
– Интересный у вас друг. Мне кажется, он все правильно вычислил.
– У Андрюхи вагон опыта и большие возможности. Будем надеяться…
Они молча покурили, вскоре вернулся Андрей Степанович.
– Там чисто, и не было ничего. Значит, расклад такой… Сюда должны завтра с утра звонить. Вы, Лидия Иосифовна, скажете, что пока все деньги не собрали, но можете передать аванс, пятьдесят тысяч. ― Видя удивление на лице бухгалтера, пояснил: ― Больше у меня нет. Подсунем им фальшивые банкноты, чеченскую подделку ― блеск, а не бумажки, комар носу не подточит, только серьезная экспертиза в банке может определить.
– Я могу своих денег добавить, тысяч тридцать… ― заикнулась Ирина.
– Глупо и не нужно. Или вы всерьез думаете, что они ограничатся тремя сотнями? Пойдут другие требования, вплоть до… Ладно, не будем об этом. Наша задача ― проследить за тем, кто придет за деньгами. А после вычислить место, где прячут Викторию. При каждом разговоре с шантажистами требуйте услышать голос Соколовой.
– Вы хотите, чтобы я пошла передавать бандитам деньги? ― ужаснулась Лидия Иосифовна. ― Нет уж, увольте, прошу вас… Я старая женщина, и так с обеда на корвалоле сижу. Я Викочку очень люблю, но боюсь, сердце у меня не выдержит, или сделаю что не так…
– Я пойду, ― вызвалась Ирина. ― И с бандитами договорюсь. Буду сидеть здесь, и ждать, пока позвонят. Могу даже переночевать.
– Это лишнее. Значится, так… ― Андрей Степанович ненадолго умолк, затем продолжил: ― Мы с Володей сейчас отсюда уходим. Если за офисом следят, сойдем за обычных клиентов. Ирина Андреевна, дайте мне свои телефоны, вечером мы к вам заедем, проинструктируем на завтра. А вы, Лидия Иосифовна, не беспокойтесь. Надеюсь, все обойдется, и скоро вы увидите свою начальницу. Да, если из «Шторма» позвонят, скажите, что собираете деньги и подключили к этому Ирину Андреевну.
На следующее утро Ирина засела у телефона в кабинете своей подруги. Ожидая, она обкурилась до одури. Звонок раздался лишь в начале четвертого.
– Лидия Иосифовна? Вы приготовили деньги? ― вкрадчиво спросил тихий мужской голос в трубке.
– Лидия Иосифовна слегла из-за нервного расстройства. Я ― Ирина Андреевна, подруга Виктории. Позовите ее к телефону, иначе дальнейших переговоров не будет.
Ира выпалила это на одном дыхании и опасалась, что на том конце провода бросят трубку. Но после небольшой паузы ей ответили: «Подождите». Через минуту она услышала Викин голос:
