. Германский посол добавил, что совместно с Германией должны выступить также Румыния и Финляндия.
Таким образом, попытки Сталина дипломатическими средствами оттянуть нападение рейха на СССР не увенчались успехом. Расчеты на вовлечение правительства Германии в длительные переговоры, которые позволили бы протянуть время до осени и сделать невозможным нападение Германии на СССР в 1941 году, не оправдались. Боясь спровоцировать Гитлера на войну против СССР, советское руководство хотя и смогло значительно повысить военно-экономический потенциал страны, но в последние предвоенные месяцы не приняло необходимых мер для подготовки населения и вооруженных сил к отражению тщательно спланированного немцами нападения. Удар колоссальной силы, который вермахт обрушил на СССР, оказался внезапным для советского народа.
Самая короткая ночь 1941 года — с 21 на 22 июня — открыла самую длинную трагедию в истории нашей страны: началось фашистское нашествие на Советский Союз. С первых часов войны немецкая авиация обрушила бомбовые удары на десятки городов и сел, на лагеря и казармы РККА; танковые клинья вермахта рассекали позиции советских войск, диверсанты в ближнем тылу взрывали мосты, разрывали коммуникации, захватывали узлы связи. С началом войны народы СССР обратили свои взоры к надежде и опоре советского государства — Красной Армии. Ожидали, что она даст достойный отпор захватчикам. Но этого не случилось. Произошло обратное: войска вермахта глубоко проникли в пределы СССР, поставили государство и армию на грань катастрофы.
Почему же Вооруженные силы Страны Советов, воспитанные в духе бдительности к проискам врага, длительное время готовившиеся к войне, были захвачены врасплох и не смогли сдержать первоначальный натиск германских армий?
Многие видят причины этого лишь в том, что Сталин, как уже указывалось выше, опасаясь спровоцировать немцев на войну против СССР, не позволил военному командованию РККА привести войска западных приграничных военных округов в полную боевую готовность. Полагают, что наша армия и флот не уступали вермахту по боевой мощи, и в случае своевременного приведения их в боевую готовность трагедия лета 1941-го была бы исключена.
Безусловно, решительные меры Советского правительства в этом направлении могли бы изменить ход событий в начале войны, снизить понесенные потери. Однако, на наш взгляд, основные причины поражений Красной Армии в первый период войны (а не только летом 41-го) лежат значительно глубже. Их надо искать в состоянии обороноспособности страны и в особенностях развития Красной Армии в предвоенные годы. Это особенно важно сегодня в связи с тем, что в 80—90-е годы минувшего столетия сперва на Западе, а потом и в России стала усиленно муссироваться давно отвергнутая мировой историографией гитлеровская версия о вынужденном превентивном характере войны фашистской Германии против СССР.
