Нинка встала на дороге, дальний свет ее ослепил, и она не сразу разглядела, кого именно останавливает. Пискнули тормоза, фары погасли, и Нинка аж охнула. Тормознула, называется! Ментовский «жигуленок» без мигалки. Один мент за рулем, второй вышел посмотреть, что за дура под колеса кидается. Дорога скользкая, мокрая, хорошо, что вовремя заметили…
В таких случаях Нинку чаще всего выручала врожденная склонность быстро оценивать ситуации. Шарахаться от ментов нельзя, убегать тоже. Сразу поймут: есть за что ловить, догонят и задержат, тем более что бегунья из Нинки никакая. Стоять и ждать, пока потребуют предъявить документы, которых нет, тоже без мазы. Поэтому Нинка, не теряя ни секунды, бросилась к ментам с воплем:
— Товарищ милиционер, умоляю вас, подвезите до города! У меня с мамой плохо, второй инсульт! Ради Бога и всех святых!
Точно рассчитала, «лохотронщица»! Встречаются еще менты, которые верят на слово. Тем более что этот сержант был молодой и неопытный. Возможно, правда, что и опытный на Нинкину хитрость попался. Баба трезвая, водкой не пахнет, но явно немного не в себе от волнения, к маме спешит, может, и в живых не застанет…
— Садитесь, — сказал сержант, открыв перед Нинкой заднюю дверцу. — Подбросим, раз такое дело…
На борту «Жигулей» было написано: «РОВД Лузино». Нинка влезла, сняла рюкзачок, положила на колени, села нахохлившись, прикрыв лицо руками. Даже несколько раз шмыгнула носом. Получилось очень похоже, будто она страдает-переживает. На самом деле Нинка лихорадочно соображала, что врать, ежели кто-то из ментов безо всякого подвоха спросит насчет того, откуда она сама. Она ведь даже не знала, какое тут поблизости село есть. Поэтому на всякий случай решила соврать, что живет в городе, а в Лузино у сестры гостила. Ну а сегодня вечером муж позвонил: срочно приезжай, с мамой плохо… Поймала частника, доехала до моста, а у него машина изломалась, видели, наверно, красная «девятка» стоит?
Впрочем, ни молодой сержант, ни водитель никаких вопросов ей не задавали. Очень тактичные попались, что ли? Должно быть, Нинка и впрямь выглядела скорбной и убитой горем.
Водитель гнал быстро, и уже через двадцать минут «жигуленок» вкатил на улицы областного центра.
— Остановите, пожалуйста! — попросила Нинка у остановки трамвая. — Я сойду.
— Может, вас прямо до больницы довезти? — предложил сержант.
— Нет-нет, спасибо! Неудобно, я вас от службы отвлекаю… Я вам ничего не должна? — Нинка загодя приготовила сотню из бумажника Жоры.
