— С нами поедешь, понял? — жестко произнес Жора. — Покажешь, где вы там обитаете…
— А зачем они вам?
— Сумку у одной женщины украли. Сначала ты к ним поднимешься, объяснишь, что они поступили нехорошо. Если сами вернут все в целости и быстро — обойдутся парой плюх по роже. Если отпираться начнут, предложишь спуститься к нам. Наша дама их посмотрит. Если не опознает — будем других искать. А вот если опознает, парой плюх они не обойдутся. Совсем фигово будет, если они к нам не захотят спускаться. Тогда мы сами к ним поднимемся. Вот это все ты им как следует объяснишь, ладно? Пошли!
Вот так Угорь и очутился в малиновой «девятке». Наверно, если б не гаражи, стоявшие посреди двора, он сумел бы заметить, как Епиха со Шпинделем выходили из подъезда. И тогда, возможно, все вышло бы так, как обещал Жора. У него и впрямь не было особо кровожадных желаний. Что с дураков возьмешь? Конечно, если б они не стали врать и сразу же отдали деньги. Но, видно, не судьба была — разминулись…
— Давай, иди, как условились! — приказал Жора и, вынув две стодолларовых бумажки, помахал ими перед носом Угря. — Они тебя тоже дожидаться будут…
Угорь сперва поднялся на третий этаж, к Шпинделю. Позвонил несколько раз, прислушался. В квартире никаких звуков не слышалось. Поднялся выше, к Епихе, проделал то же самое — ни хрена. Раздосадованный, спустился обратно, к машине и доложил:
— Дома их нету.
— Точно? — прищурился Жора. — Финтишь, падла? Может, они тебе отступного положили, а?
— Ты что, командир, — испуганно пробормотал Угорь. — Я себе не враг. Они просто болтаются где-нибудь… А! Может, они в подвал залезли?
— Сходи с ним, Сухарь, — распорядился Жора.
Сухарь демонстративно показал Угрю рукоять пистолета и, включив фонарик, последовал за ним по лестнице, ведущей в подвал.
Когда добрались до лаза в комнатушку, Сухарь подтолкнул Угря вперед, выдернув пушку из-за пояса:
— Лезь! Если, блин, чего не так — понял?
Угорь, конечно, и так все понимал. Он пролез, отодвинул щит из ДСП, пропустил Сухаря с фонариком.
— Нет никого… — виновато сказал он.
Сухарь внимательно осмотрел пол при свете фонаря.
— Недавно кто-то был, — сказал он. — Грязь сырую нанесли, с кроссовок. И даже с травой.
Он осмотрел шкаф, стулья, пошарил по углам, наконец, подступил к дивану, легко, одной рукой поднял матрас и вытащил сумку с коробкой…
— Пустые… — заметил он, взвесив находки на руке. — Ну ладно, это уже по делу… Пошли обратно!
Когда поднялись, влезли в «девятку» и показали Жоре сумку с коробкой, тот одобрительно кивнул:
