Павел, как и обещал, сидел в приемной, ждал новую знакомую. За полукруглым столом возле большого окна деловито шуршала бумагами обильно накрашенная секретарша. Когда они пришли, ее не было.
— Добрый день, — поздоровалась Вера.
— Здрасте, — почти не разжимая губ, оборонила девушка, хмуро взглянув на нее. Похоже, ей не понравилось, что Веру дожидался Павел.
— Как прошло? — нетерпеливо спросил Паша, едва они вышли из приемной в гулкий коридор.
— Все хорошо, — немного неуверенно ответила Вера, — Семен Сергеевич действительно замечательный. Предложил мне место, про которое вы говорили. Вместо Майи Львовны. Обещал на днях перезвонить, так что буду ждать. Может, вы принесете мне удачу.
— Ты.
— Что «ты»? — не поняла Вера.
— Давай перейдем на «ты», — предложил Паша.
— Договорились, — согласилась Вера.
— Ты сейчас в какие края?
— В город. Мне нужно в банк. Хочу подать документы на кредит.
— Зачем тебе долговая яма?
— Собираюсь купить машину. Надоело ходить до Больших Ковшей пешком, — пояснила Вера.
— Пешком? Откуда? Я думал, ты живешь в Ковшах, — удивился Паша.
— Нет, в Корчах. Знаешь это место?
— В Корчах? Но… — в серых Пашиных глазах вдруг появлялось странное выражение, — так ты та самая девушка, которая приехала жить в толмачевский дом?!
— Да. И мне порядком надоела странная реакция местных жителей на мое появление, — сухо ответила Вера.
— Конечно, прости, — рассеянно произнес Паша, размышляя о чем-то своем. — Послушай, а ведь мне уже давно хотелось с тобой познакомиться.
— О чем это ты? — не поняла Вера.
Они уже вышли из здания школы и стояли на крыльце. Посреди пустого школьного двора четыре девочки увлеченно играли в «прыгалки».
— Это почти научный интерес. Мне необходимо было поговорить с девушкой, которая приехала в Корчи! И надо же — оказывается, это ты! Как все удачно складывается, — оживленно говорил Павел, не замечая, что Вера слушает его с кислым выражением лица. — Вер, у меня консультация через… — он глянул на часы, — пятнадцать минут. Ребята, скорее всего, уже собрались, я не смогу отменить. Может, подождешь, пока я закончу? Это недолго! А потом я тебя в банк отвезу!
Он смотрел умоляюще. Вера неожиданно для себя расстроилась и почувствовала себя обманутой. Ей показалось, она понравилась Павлу, и была уверена: тот назначит ей свидание. О романе не думалось, но общение с другим человеком отвлекло бы от мыслей о муже, о своем печальном положении. Однако, как выяснилось, красавец-историк тоже не прочь был использовать ее в своих интересах. «Почти научных».
