- О-о, Кост, как давно я тебя не видел. Позволь выразить сожаление по поводу гибели твоей невесты, - произнёс купец, встречая его у своих дверей сам, едва привратник сообщил о приходе землянина.
Костя только тяжело вздохнул.
- Не будем об этом, Ардан.
- Да-да, всё я понимаю. Проходи Кост, присаживайся. Сейчас принесут вина, фруктов, печёных голубей под соусом из плодов чжоу. Ты пробовал когда-нибудь мясо под эти соусом?
- Нет, Ардан, не доводилось.
- О-о, - закатил глаза вверх купец и причмокнул губами, - это нечто божественное! Уходят годы, кровь бежит по жилам быстрее, радуга загорается в голове, а глаза источают свет!
- Великолепно, я уже жду не дождусь, когда принесут этот соус. И скажи слугам, чтобы не портили этот нектар невкусным мясом, пусть мне принесут бокал, нет, кувшин этого нектара!
- Тьфу на тебя. Кост, что на тебя нашло? Это не мои слова о смерти невесты так на тебя повлияли?
- Ардан, дракона тебе в жёны, ты точно знаешь, что у меня невесты не было. Да, смерть баронетты была для меня сильным ударом, но при чём тут невеста?!
- По слухам, которые до меня дошли из баронского замка, у вас с Таншей была страсть. Об этом уже через три дня знал почти весь замок, кроме барона да пары его прихлебателей… ладно, ладно, не жги ты меня так взглядом, - извиняющее произнёс купец и выставил вперёд ладони, - не буду я больше. Ты повидать меня пришёл или по делу? Кстати, часть твоих вещей купили и я должен тебе двести семьдесят четыре золотых монет, забрать можешь прямо сейчас, я только слугу кликну.
- Извини, но как-то всё недосуг было. То одно, то второе. А золото я перед уходом возьму.
- Понятно, значит, по делу. Эх, и Шаан-Ри пропал, уже вторую неделю в городе не появляется. Скучно, - вздохнул Ардан. - Говори, что там у тебя.
Костя расстегнул тубус, вынул подзорную трубу, одну из трёх, что сделал Аарон Пист, подошёл к окну и приложился к наглазнику. Хмыкнул, вставил ключ в гнездо и подкорректировал изображение, после чего протянул подзорную трубу купцу, с интересом наблюдавшим за ним.
- Посмотри на шпиль вон того здания, на воробья, который там пёрышки чистить.
Ардан молча взял предмет и занял место у окна. Смотрел он долго, не меньше пяти минут не отрывал амулета от глаза, переводил его с одной далёкой точки на другую. Закончив, он вернулся на своё место, аккуратно положил подзорную трубу на стол и поинтересовался у Кости:
- Что это за вещь? По свойствам - зрительный амулет, но формой отличается, чем-то на гномские механические поделки похож. Совсем новенький, ещё кислотой, что травили металл, пахнет.
