Подростки, устремив на зайца голодные взоры, с вожделением наблюдали за процессом жарения, а руки их были сложены, как будто они про себя молились:
— Огонек, огонек, поджарь нам поскорее зайчатинку!
Неожиданно за их спиной раздался густой баритон:
— Бог в помощь, ребята!
Семинаристы оглянулись: перед ними стоял рослый мужчина в одежде простолюдина.
— Бог в помощь! — приветливо отвечал Пишта.
— Что вы здесь делаете, хлопцы?
— Ужин готовим.
— Ага, зайца жарите? Где же вы его взяли?
— Собака поймала.
— Надеюсь, вы не собираетесь съесть его без меня?
Лаци улыбнулся.
— Верно, собирались. Потому что мы уже целый день ничего не ели.
— Тогда вам еще денек потерпеть можно. А я вот уже два дня без еды.
— Бог с вами, получите и вы третью часть зайца!
— Не так, сынок, не так делишь! Сколько вам обоим вместе лет?
— Брат мой на полтора года старше меня, а мне девятнадцатый пошел.
— Юнцы! Я в два раза старше каждого из вас. Значит, мне полагается в два раза больше мяса.
— Верно, но вы забыли о собаках. Им ведь тоже есть надо.
— Собакам и костей довольно, если говорить по справедливости…
— Если говорить по справедливости, собаке надо бы отдать всего зайца, потому что это она его поймала, — возразил Пишта.
— Ну, тогда забудем справедливость, — продолжал шутить незнакомец, — а договоримся по-дружески. Мне не надо никакой доли, но каждый из вас даст мне половину своей.
Юноши согласились. Пришелец уселся рядом с ними к огню, и они с аппетитом уничтожили бренные останки зайчишки. За ужином незнакомец спросил братьев: куда они идут и зачем?
— Мы удачи ищем.
— Эх, все-то ее ищут, да только мало кто находит. Удача повсюду, а это значит — нигде не задерживается она подолгу. Удача, ребятишки, такая озорница, что не стоит за ней блуждать по свету. Она и сама, коли захочет, к вам придет. А не захочет, не догоните вы ее, хотя бы и следом за ней бежали. Однако, я вижу, добрые вы ребята! Возьмите и меня с собой странствовать. Зовут меня Яношем Рожомаком. Вот увидите, пригожусь вам и я.
— А куда вы путь держите, дяденька?
— В Вену.
— Уж не к королю ли? — перебил его Пишта.
— Гм. Может статься, и к королю.
— Тогда мы с радостью пойдем вместе с вами. Ведь мы тоже хотим к королю попасть.
— Избегайте королей, детки мои, — насупив брови, предостерег ребят Рожомак. — Чего вам от короля нужно? Короли привыкли больше брать у людей, чем давать им.
— Мы хотим стать дворянами. А нам сказали, что только король может пожаловать человеку дворянство.
