По словам святителя Григория Паламы, душа, созданная вместе с телом, находится в теле повсюду, а не в одном только определенном месте тела, как содержащая и превосходящая тело. Подобная мысль есть и у преподобного Иоанна Дамаскина: «Душа соединяется с телом вся со всем, а не часть с частью, и не содержится им, а его содержит, как огонь железо, и, пребывая в нем, производит свойственные ей действия». Так устроено для того, чтобы душа могла владеть телом. «Тело не сильнее души, – говорит священномученик Ириней Лионский, – так как душа вдохновляет, и оживляет, и возращает, и устрояет тело; душа обладает телом и властвует им. Тело подобно инструменту, а душа занимает место художников… Давая жизнь телу, сама душа не перестает жить».
То, что душа владычествует над телом, означает, что она совершенно отлична от него. «Несмотря на свою невидимость, – пишет святитель Григорий Нисский, – душа является существом, совершенно отличным от тела, действующим в нем и через него и посредством его органов наблюдающим и познающим. Этот мысленный процесс, совершающийся внутренне, свидетельствует о существовании в теле силы высшей, духовной». Это становится очевидным из того, что душа и тело в одно и то же время могут совершать противоположные действия. Так, тело часто лежит на земле, а человек представляет и созерцает, что на небе. Тело часто покоится, безмолвствует, а человек внутренне находится в движении и созерцает, что вне его, переселяясь и путешествуя из страны в страну, встречаясь со знакомыми. Из этого следует, что тело и душа совершенно различны по своим свойствам. Тело конечно, душа бесконечна; тело смертно, а душа не умирает. Тело само о себе не сможет помыслить ни о вечности, ни о бессмертии, потому что оно смертно и временно. В человеке неизбежно должно существовать что– то другое, что помышляло бы о противоположном и неестественном телу, и это – разумная и бессмертная душа.
Вера в бессмертие человеческой души известна была еще в Ветхом Завете. О бессмертии души человеческой говорит Екклесиаст, изображая последнюю участь человека на земле: И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его (Еккл. 12, 7). Следовательно, последняя участь духа человеческого отлична от участи тела, ибо дух возвращается к Богу, а тело обращается в землю.
Смерть понималась ветхозаветными праведниками как схождение в преисподнюю – с печалью сойду к сыну моему в преисподнюю,
