Первоцвет. Primula L. Семейство первоцветных. Родина — Китай. Многолетнее растение с продолжительным и обильным цветением. Образует небольшие кустики. Листья собраны в прикорневую розетку. Корневище выбрасывает цветочные стрелки с множеством цветков разнообразной окраски. Плод — коробочка, семена мелкие, круглые, черные.
Лучший крупноцветный вид первоцвета — первоцвет обратно-конический — P. obconica (Hance) var grandiflora hort. — Цветет в течение всей зимы. Размножают семенами, редко делением старых кустов. Семена высевают в апреле — мае в плошки или ящики на поверхность песчано-лиственной земли. В один ящик высевают 0,5 г семян. Поливают из пульверизатора. Посевы прикрывают стеклом и ставят на подоконники, притеняя всходы от солнечных лучей. Температуру поддерживают в пределах 18–20°. Всходы появляются через десять дней. Мелкие сеянцы дважды пикируют, а затем высаживают в 9-сантиметровые горшки по 2–3 растения. Питательную смесь готовят из лиственной (две части), парниковой (две части) земли и песка (одна часть). Первоцвет хорошо реагирует на жидкие подкормки птичьим пометом в малых концентрациях и дозах. По мере развития растения 2–3 раза пересаживают в большие горшки. Можно выращивать сеянцы первоцвета и без перевалки, высаживая их сразу в 13-сантиметровые горшки по 2–3 растения, добавляя в почвосмесь сухой коровий навоз. Для пересадки растений используют смесь из перегнойной, лиственной и дерновой земли (по одной части) и песка или же из компоста (три части), торфа и песка (по одной части). При таком способе выращивания первоцвет зацветает через полгода.
Цветоносы с отцветшими цветками выщипывают, желтые листья убирают. Подкармливают первоцвет в июне и в конце августа, первый раз перебродившим коровьим навозом (1 л болтушки на 10 л воды — по 100 г на растение), второй — аммиачной селитрой (1–1,5 г на 1 л воды).
Зимой поливают мало. Листья смачивать нельзя. Особенно следует оберегать от воды средние, только начинающие развиваться листочки. Растения помещают на светлом окне прохладной комнаты с температурой 10º. Хорошо цветут они в неотапливаемых тепличках или между оконными рамами. При уходе за растениями нельзя прикасаться к листьям, так как это иногда вызывает раздражение, а подчас и воспаление кожи на руках.
В настоящее время выращивают сорта первоцвета с красными (фото 27) и розовыми цветками (фото 28). Лучшими из них являются „Цвет яблони“ и „Ляхкенигин“ с розовыми крупными цветками, „Берлинер-рот“, „Эрфуртер-рот“ с красными цветками.
