— Арга, — сказала она так тихо, что он скорее прочитал по губам, нежели услышал её. — Арга, я знаю, что ты не любишь Эрлиака, но всё же…
— Что?
— Он — прелат Церкви.
— Лакенай?
Она прерывисто вздохнула.
— Пожалуйста, подойди под благословение.
Арга закатил глаза.
— Нет.
— Пожалуйста!
— Он уже благословил здесь всех с головы до ног.
— Арга.
— Хорошо.
— Ты врёшь.
— Вру. Я не стану этого делать. Не потому, что я мало верую, а потому, что не одобряю Эрлиака и его требования. Я не хочу, чтобы он чувствовал себя победителем.
Лакенай снова вздохнула, прижав пальцы ко лбу. Отстранившись, она крепче взялась за посох.
— Тогда я благословлю тебя, пускай я и не духовное лицо.
— Вот это другое дело, — Арга улыбнулся, но Лакенай смотрела с печалью.
— Да сопутствует тебе сила Цветения, — сказала она.
— Я слышал, — ответил он, — и внял.
— Поезжай к Фраге и будь ему опорой, Арга. Да сопутствует тебе моя любовь.
Молча Арга сжал её пальцы в ладонях.
Уходя, спиной он чувствовал взгляд Лакенай. Острый и давящий, как взгляд всякого мага, вместе с тем он дарил силу и свет — как будто над плечами поднимались крылья.
Арга вскинул голову и улыбнулся.
Было светло как днём. Волны разноцветного мерцания поднимались и опадали. Издали, верно, это выглядело словно иллюминация во время празднества. Но здесь, в гуще событий, всё суше становился воздух и всё резче — порывы ветра. Уже несло гарью. Железистая вонь крови поднималась от раскалённых пушек. Запах не позволял забыть о том, насколько зловещим был в действительности этот свет — свет магического сражения.
Храп коневолков напоминал рычание. Сатри и Ладри поматывали головами, примериваясь к весу налобников. Оба коневолка были закованы в боевую броню, с их шлемов грозно торчали заостренные рога. Арга сидел на Сатри. Он тоже облачился в полные латы, и только шлем снял и держал у бедра.
Под ударами свинцовых ядер цанийский щит вспыхивал голубым. Над позициями артиллеристов стояло яркое золотое зарево. Флажки и штандарты весенних домов сияли как драгоценности — синий Даян, жемчужный Фраян, зелёный Ториян. Багряное пламя Риянов сливалось с жёлтыми огнями Дома Луян, множество малых домов блистало в округе — оранжевый, лиловый, вишнёвый… Луна струила с небес чистую белизну.
Фрага во главе штурмового отряда уже выдвинулся вперёд. Арга нашёл взглядом Сариту: она стояла на возвышении позади пушек, и её драконья чешуя сверкала так ярко, что жгучие лучи прорезали и свет, и сумрак. Обернувшись, он различил во мгле огоньки на мачтах кораблей Зентара.
