Гозан взял себя в руки, но дыхание его все еще было неровным и глубоким.
- Вот так-то лучше, а сейчас можете вы сказать нам, кто бы это мог быть?
Гозан осветил мертвеца, мучительно разглядывая все в деталях.
- Да... да, там, на рюкзаке, этот знак, Это, вероятно, пропавший член швейцарской экспедиции. Они впятером спустились в Пасть Дракона... и только четверо возвратились. Все они бежали в панике, и никто не хотел возвращаться за... ним.
Джефф осветил фонариком стену над скелетом и внимательно осмотрел выступы на ней.
- Как вы думаете, мог он упасть сюда сверху? Здесь достаточно высоко.
Доктор Купер привык все рассматривать сам, Я не думаю, что он умер от падения.
- Взгляните на положение тела свернулся калачиком, обхватив голову руками, как будто сильно чего-то испугался.
Джей прошептал:
- Папа, ты что-нибудь слышишь?
Все стояли молча, напряженно прислушиваясь. Гозан робко спросил;
- Что это?
- Тссс! - зашикали все на него. Они стояли и молчали, едва сдерживая дыхание. Он и не могли сказать, слышали они что-то или чувствовали. Это было нечто такое сильное, такое глубокое и спокойное, всеобъемлющее. Откуда-то до них доходили слабые колебания, отдаленный, едва различимый грохот. Казалось, что он наступает со всех сторон, Некоторым казалось, что он доносится снизу.
Доктор Купер был восхищен.
- Вероятно, это воздушные потоки. Вся пещера удивительно резонирует.
У Гозана же было свое мнение:
- Духи! Вокруг нас духи! Тени демонов!
Доктор обратился ко всей группе:
- Кто-нибудь обращает на него внимание?
Ему никто не ответил.
- Прекрасно. Все нормально, давайте пока сложим веревки. Так же, как было, змейкой. Поторапливайтесь.
Они продолжили движение. Пошли по склону песчаного дна, вдоль широкого туннеля, уходящего глубоко под землю. По пути они находили различные предметы, брошенные убежавшей швейцарской экспедицией. То там, то здесь были видны огромные глыбы, упавшие с потолка, и это, конечно, было не очень утешительное зрелище. По мере их продвижения по постепенно расширяющемуся туннелю этот странный грохочущий звук становился все громче, ошибиться было невозможно. Несомненно - это был реальный звук. Они могли слышать его колебания в резонирующих каменных стенах, они могли чувствовать его ногами.
Они продолжали идти вперед. Казалось, что каждый шаг, каждый вздох, каждый шорох отдаются в пещере мириадами тонких нестихающих отголосков, которые постепенно затихают. Их окружала кромешная тьма, пронзаемая только стремительными лучами фонарей.
