В громких завываниях ветра в ущелье ясно различалось множество различных тонов: низкий грохот, пронзительный резкий свист, вопли и стоны из многочисленных отверстий и переходов, Втроем они остановились у края пещеры, вглядываясь в крутые скалистые стены, уходившие далеко вниз, в темноту. Дна не было видно. С их стороны стены были абсолютно отвесными, а с противоположной - пологими, и по ним можно было спускаться. Им показалось, что они даже могут разглядеть что-то напоминающее примитивную тропу. Они обошли пещеру вокруг. Джей, глядя вниз, качал головой.
- Друзья мои, когда смотришь вниз, то действительно кажется, что это пасть дракона.
- И дракон сердится на нас, - добавила Лайла.
Доктор Купер мыслил более научно.
- Я предполагаю, что это отверстие имеет ширину по меньшей мере 45 метров... Не могу даже представить, насколько оно глубоко. Но шахта спускается под углом, не вертикально, и это позволит нам спуститься вниз. Это не известняк... структурой своей совсем не напоминает образования естественной пещеры, Может и можно было бы сказать, что это вулканическое отверстие, но ведь здесь совсем нет пепла, нет вулканических скальных образований, ничего похожего,
Лайла посмотрела в глубину и тихо сказала:
- У меня такое чувство, что там притаилось какое-то зло.
Отец не возразил ей, а просто прижал детей к себе и сказал:
- Итак, пора подвести итоги. Кто мы такие?
Джей и Лайла стояли молча, как будто они были загипнотизированы этой пещерой.
- Ну, давайте, - подталкивал их отец, - кто же мы такие?
- Мы дети Бога, - сказали они, - мы даже можем пройти по долине тени смерти... Мы ничего не боимся.
А Джей добавил:
- Тот, Кто в нас, больше того, кто в мире.
Доктор Купер крепко, любя, обнял их.
- Ну, хорошо, а теперь слушайте. Главное в этой работе - осторожность и предусмотрительность, необоснованные страхи не должны овладеть нами. И еще вот что, мои дорогие дети: если мы сами не будем доверяться Богу, то как же можем мы ожидать этого от других? Он защитит нас - Он всегда делал это. У нас есть работа, давайте займемся ею,
Когда они возвратились назад, Розана буквально распирало от любопытства.
- Вы... вы отсутствовали так долго. Я боялся, что Пасть Дракона уже поглотила вас. Говорят, что она жива и питается теми, кто отважится подойти к ней слишком близко.
- Я думаю, что сегодня у нее нет аппетита, пробормотал доктор, составляя список заданий и приготовлений.
- Но... вы почувствовали? Вы почувствовали это зло? Это проклятие?
