Маги или любые другие личности в длиннополых серых плащах, входящие в город, досматривались все без исключения. Однако мальчишка заметил, что узнав в одном из их троицы Главу клана «Белое Пламя», воины провели досмотр лишь формально, даже не собираясь соваться в подробности. Путникам пришлось просто назвать свои имена и снять капюшоны, после чего их сразу пропустили вперед.
Пока они шагали в темноте арки, Реннет заметил еще несколько латников в полном вооружении, неподвижно стоящих в специальных нишах с левой и с правой стороны. Звук шагов магов и мальчишки гулким эхом отражался от прохладных стен арки.
В конце, у выхода, стояли еще два воина-алебардиста, похожие на тех, что встретились у входа. Также, мальчишка заметил под высоким сводом массивную железную решетку и отпускной механизм, удерживающий его в поднятом положении. Мастер Киос ушел вперед, а Торн и Реннет шли позади него. Когда мальчишка спросил у молодого мага о стражниках, охраняющих ворота, тот ответил:
— Это Рыцари Оленя. Они — самые сильные и искусные воины Немисса, — сказал он тоном, полным уважения и восхищения. — И как ты видишь, они служат в городской страже. В случае нападения, если врагам удастся убить стражу внешней стороны ворот и ворваться в арку, на них нападут воины, стоящие в нишах. Стража с внутренней стороны, в тот же миг, отпустит решетку и запечатает арку.
— Тогда что же станет с теми, кто сидит в засаде под аркой? — спросил Реннет потрясенно. — Ведь они останутся по ту сторону решетки?
— Скорее всего, они погибнут, — ответил Торн спокойно.
Реннет удивленно вскинул брови, услышав ответ юноши, а главное — тон, с которым он это сделал. Видимо тот заметил реакцию мальчишки и поспешил объясниться:
— Ты должен понять, — начал Торн посерьезнев, — что они, пускай и рискуют собственными жизнями, за это им очень хорошо платят. Кроме того, у рыцарей-стражников куча разных привилегий и уважение горожан. Многие хотели бы оказаться на их месте, — добавил он, покосившись на него.
— К демону Подземных Пределов деньги и привилегия! — покачал головой мальчишка. — Я бы ни за что не согласился так глупо и безрассудно рисковать своей жизнью!
— Думаю, они это делают не только ради денег. Чувство долга велит им идти на такой риск.
— Долг? — фыркнул Реннет. Он никогда не был большого мнения о таких вещах как долг и патриотизм. — Стоит ли он подобного риска?
Вопреки его ожиданиям, молодой маг не выказал никаких признаков недовольства. Он лишь едва заметно усмехнулся и пожал плечами.
