Сегодня Эмили ушла ни с чем, ушла побежденная, но она сохранила в себе главное достоинство… Честь.
Вальдо наблюдал за всем происходящем, он почти успел поправиться, и никак не мог пропустить такое важное событие в жизни Эмили.
– Эх ты… А ведь могла стать Героем, – обнимая эльфийку, произнес он. Прозрачные капельки обиды скатились по ее щеке. Он заметил это и, вытерев их ладонью, добавил, – За это я и люблю тебя…
Глава 21
Огромных размеров земляное чудовище прикрыло свои тяжелые веки. Оно дремало, затаившись в одной из пещер, путь к которой был нелегким. Чудовище, а если быть точнее, дракон, покрытый непробиваемой чешуей, даже не видя того, что происходило вокруг, чувствовал запах недавно переваренной плоти маленьких дрейков. Вокруг существа повсюду валялись кости бедных животных, которые стали жертвой своего же сородича. Они оказались слабы, а по законам природы всегда выживали лишь сильнейшие.
Земляной Дракон охранял свое логово, хотя понимал, что каждый житель королевства Эльмор желает сразить его, дабы украсть одно из ценнейших сокровищ. Антарас – так звали чудовище – вспомнил на мгновение, что у него еще осталось пятеро братьев, которые были раскиданы по всему миру. «Быть может, храбрые путники нацелят свои силы на них в этот раз», – подумало существо, еще плотнее закрывая веки и погружаясь в сон…
Лабиринт из запутанных пещер предстал перед Вальдо во всей своей красе. Вокруг кишили разнообразные монстры, но медлить было нельзя.
– Я слышала, что по ночам нежить выходит из этих пещер и бродит по равнинам, – прошептала Эмили на ухо Вальдо, пока они медленно продвигались вперед.
– Не бойся, – произнес он и крепче сжал ее руку.
Воины двигались за лидером, с каждым новым шагом теряя надежду найти выход из этого жуткого лабиринта, наполненного костями. Монстры, которые то и дело атаковали путников, испарялись на глазах, когда их шанс победить сводился к нулю.
– Нам туда, – указал путь Вальдо, взглянув на карту на одном из поворотов.
Толпа двинулась за ним. Они молча шли, но в душе у каждого из них затаился страх перед неизвестностью. Вскоре очередной поворот привел их к мосту. Эмили взглянула вниз, а ее голова закружилась от высоты.
– Аккуратнее, – прошептал Вальдо, и повел отряд дальше, прямиком в логово Земляного Дракона.
Время летело незаметно, сменялись монстры на пути у храбрецов, и с каждым новым сильным противником, все понимали, что они становятся ближе к своей цели. Девушки вздыхали при виде обглоданных костей и отворачивались. Эмили тоже было не по себе, но ей, как командующей отрядом магов, приходилось идти впереди рядом с Вальдо и наблюдать весь этот ужас. Когда тоненькая эльфийская ножка ступила на белый звериный череп, послышался звук ломающихся костей, от чего Эмили вскрикнула и прижалась к Вальдо. Тот пытался сдерживаться, но не сумел, и звонкий мужской смех эхом наполнил пещеру.
