– Ветер, он удивительный. И такой тихий, ни одной волны.
– Я договорился со Стрибогом, он угомонил волны, океан будет тихим, пока мы тут. И я рад, что тебе нравится, на нашей земле много океанов, но я особенно люблю это место, у меня здесь маленькая пещерка, где мы переночуем. Здесь поблизости никого нет. Искупайся, вода очень теплая. Ты умеешь плавать?
– Да, я плавала в озере с Русалкой, но тут так страшно.
– Не бойся, просто окунись, попробуй, какая соленая вода, только не заплывай далеко, скоро начнется отлив. Я подожду тебя возле лодки, купайся, подсматривать не буду.
Я быстро разделась и забежала в воду. Проплыла пару метров – боязно как-то, столько воды я отродясь не видала, полежала неглубоко, опираясь руками о дно, вода будто держала меня. Но надо было вылезать, Ветер, наверно, заждался меня. Может, он тоже хочет искупаться, но стесняется.
– Подожди меня немного, я быстро вернусь, раздобуду что-нибудь поесть для тебя, – и исчез.
Я залезла в брошенную лодку с дырявым боком и, не отрываясь, смотрела на океан. Интересно, можно к нему привыкнуть и не замечать этой красоты или вот так и будешь, ничего не делая, смотреть на этот бесконечный простор, когда, кажется, жизнь замерла и существует только он, такой огромный и непостижимый?
Вскоре вернулся Ветер, солнце нырнуло в воду, но берег освещала почти полная луна, прокладывая серебристую дорожку по воде. Миллиарды звезд освещали мир и нас.
Я решила выбраться из лодки, но Ветер сказал:
– Посиди немного и закрой глаза. У меня есть маленький сюрприз.
Я крепко зажмурилась.
– А теперь открывай и смотри.
Ветер держал какую-то большую, как ведро, емкость, полную белых блестящих шариков, которые серебрились и мерцали в свете луны.
– Это тебе. Это жемчуг, я собирал и хранил его в своей пещере, мне нравилось его мерцанье. Жемчуг для самой красивой девушки в мире.
Он зачерпнул жемчуг двумя руками и стал сыпать мне на плечи.
– Смотри, как он сверкает.
Он сыпал и сыпал, а я, как заколдованная, смотрела на этот блестящий поток, покрывающий руки, одежду, дно лодки, и мне чудилась волшебная музыка. Неужели это со мной, замарашкой и уродиной, девушкой из заколдованного леса, девушкой без прошлого, неужели?Или я сплю? Наверное, сплю. Шумел океан, светила луна. Жемчуг серебрился в её свете, а Ветер стоял и улыбался, черпал и сыпал, сыпал жемчуг.
– Тебе нравится? Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива, Лотта. Ты веришь?
Я кивнула. Точно, сплю. Разве такое бывает?
