– Не знал об этом. А теперь вот увидел, что можно. И похоже, что скоро нам всё это пригодится… Погляди-ка на небо!
Вагик поднял голову вверх. Низко-низко, над самым лесом медленно ползла небольшая, но очень странная ядовито-чёрная тучка. Солнце кололо её своими лучами, тучка вздрагивала, поёживалась, но не исчезала, ползла дальше. Кажется, она собиралась загородить Вагику волшебную дорожку.
Вагику стало не по себе. Что-то жутковатое чувствовал он при одном виде этой тучки. Или это Интуи предупреждал, чтобы Вагик был настороже?..
– Это Чёрная Тьмища, – услышал Вагик голос Сознателя. – Из зеркального коридора ты выбрался, да ещё солнечный непривязайчик у тебя появился. Не нравится Чёрной Тьмище твоя свобода. Вот она и ползёт поперёк, хочет помешать тебе путешествовать.
Залаял пёсик Тузик. Заржала лошадка Воленс. Возок остановился. Чёрная Тьмища сползла совсем вниз и разлеглась прямо на волшебной дорожке, перегородив дорогу путешественникам.
Невозможно было долго на неё смотреть. Она состояла из клубов жгуче-чёрного дыма, и он словно ел глаза даже на расстоянии.
Среди этих клубов что-то мелькало, что-то извивалось, хотя толком разглядеть ничего не получалось. Да и не хотелось разглядывать, такое всё было противное.
Вагик почувствовал на спине холодное шевеление Страх-тарараха, но даже не попробовал стряхнуть его.
– Может быть, обойти её? – спросил он Сознателя. – Давайте повернём дорожку.
Но как они с Сознателем и лошадкой Воленс ни поворачивали дорожку вправо и влево, Чёрная Тьмища оставалась словно приклеенной к ней.
Вагик протянул ладонь и вообразил на ней компас ДА. И надо же – компас тут же оказался на ладони! Он показывал путь по дорожке – прямо на Чёрную Тьмищу.
– Ладно, – неуверенно произнёс Вагик. – Будем пробиваться через неё.
Страх-тарарах на спине зашевелился сильнее и стал покалывать кожу острыми коготками. Вагик попытался сдёрнуть его, но тот сидел крепко.
– Ну помогите же мне кто-нибудь! – закричал Вагик. – Я же должен пройти сквозь эту гадость!..
Тут же рядом с ним появился Старший Должнец. С его помощью Вагику удалось содрать с себя Страх-тарараха и отогнать его в сторону. Но убегать тот не спешил, а бегал поблизости, дробно постукивая множеством лапок и выжидая момент, чтобы уцепиться за Вагика снова. Пёсик Тузик мешал ему приблизиться, отпугивая лаем.
Старший Должнец с Вагиком обогнули Возок и подошли к лошадке Воленс. Лошадка беспокойно дёргала ушами, фыркала и топала копытом по дорожке. Старший Должнец принялся успокаивать её, а Вагик сделал ещё пару шагов вперёд. В нескольких шагах от него клубилась Чёрная Тьмища!..
