И Серый Тень снова вскочил, приглашая Вагика присоединиться к нему. Паутина на Вагике ослабла и соскользнула на пол. Свободнее зашевелился и пёсик Тузик.
Может быть, это путь к спасению? Притвориться, что согласился с Серым Тенем, стать в этом подземелье своим человком, а потом что-нибудь придумается?.. Нет, очень уж противно.
Вагик молча помотал головой. Он торопливо дочищал в кармане живое стёклышко. Какой же пачкучей оказалась эта стеклянная живучка! Тоже небось Серый Тень постарался, кто же ещё.
– А если нет, то придётся вам с собачкой сидеть в той сырой прихожей, откуда вы только что пришли, – ядовитым тоном сказал Серый Тень. – Думай, думай, мальчик. Смотри – прогадаешь. У меня здесь паутины на вас хватит.
В ответ на его слова паутиновые путы зашевелились и снова потянулись, как тонкие щупальца, чтобы обвить Вагика.
«Пора!» – решил Вагик. Он вытащил живое стёклышко и наставил его на Серого Теня.
– Ай! Ой! Уй! – завопил Серый Тень и заметался по подземелью. – Как сюда попало это?!
У Вагика дрогнула рука, державшая живое стёклышко, но вовсе не от криков Серого Теня. Он наконец увидел на одно мгновение его настоящее лицо, и зрелище это было отвратительным.
Но Вагик не испугался. Было не до того.
Светящееся живое стёклышко легло Вагику на ладонь, и луч света поднялся от него вверх. Это был единственный в подземелье свет, который светил ровно, не мерцая. Серый Тень забился от него подальше, в самый мрачный угол.
В том месте, где луч упёрся в свод подземелья, камень начал крошиться, превращаясь в песок. Песчинки тут же отлетали подальше от луча, стараясь выбрать место потемнее. Больше всего они летели как раз туда, где спрятался Серый Тень, и он не успевал отмахиваться от этого песочного ветра.
Песок сыпался всё сильнее, всё быстрее – и вдруг кончился.
Сквозь тонкое отверстие просвечивало голубое пятнышко неба!
Тут же к Вагику скользнул светлый солнечный непривязайчик. Он подоспел как раз вовремя, чтобы помочь Вагику и пёсику Тузику избавиться от паутины, которая снова начала оплетать их.
Пых! Пых! – слабо потрескивая, паутина сгорала там, где касался её солнечный непривязайчик.
Вагик вызвал и остальные свои сокровища. На голове у него появилась шапка-невредимка. Кистью из чудо-ореха Вагик прямо в воздухе начертил решётку, отгородившую от них Серого Теня. Тот зашипел от злости, но ничем уже не мог помешать.
Компас ДА показывал на отверстие, пробитое лучом живого стёклышка, а своениточка свешивалась из этого отверстия вниз, словно приглашая Вагика ухватиться за неё.
