Примчался сюда и Злёнок, снова сорвавшийся с привязи. Он прыгал туда-сюда и бодал всех подряд, без разбора.
Шмыгали по полу Обидюки, жужжали Мухи-капризухи, а на одной из Капризулек-затаюлек Вагик, который бросился оттаскивать от лестницы Жаденцию, поскользнулся и упал, хотя тут же вскочил снова.
Хорошо, что защитников лестницы тоже было немало. Любавушки, Ятыон, Дружата, Старшие…
Сам Серый Тень вперёд не лез, а держался в стороне. И вдруг Вагик увидел, что Серый Тень держит широкую сеть из серой паутины и примеривается, как бы набросить её сразу на всех Верхних Жителей.
– Берегитесь! – крикнул Вагик и вместе с Сознателем бросился к Серому Теню.
Ухватившись за край сети, Вагик тянул её на себя, а Сознатель вспыхивал светом в лицо Серому Теню, пока тот не выпустил сеть и не отбежал в сторону.
И тут вперёд выбежала девочка, которую Вагик видел как-то среди Верхних Жителей, но даже не знал её имени. В руке у неё были сияющие золотые иглы.
Раз! – уколола она Серого Теня, и он отскочил, как ужаленный. Вагик тоже почувствовал внутри укол. Ну да – ведь это он сам впустил Серого Теня.
– Молодец, Совестунья! – закричали наперебой Верхние Жители.
Совестунья не останавливалась: она прицеливалась и колола пришельца снова и снова. Хотя каждый её укол больно отзывался в Вагике, он радовался, видя, как пятится и сжимается Серый Тень.
Верхние Жители перешли в наступление, и союзники Серого Теня стали разбегаться.
Наконец не выдержал и Серый Тень. Уворачиваясь от золотых игл Совестуньи, он помчался дикими прыжками прочь. Совестунья преследовала его, не давая свернуть в закоулки Возка, пока не пригнала к дверце. Серый Тень даже не стал распахивать дверцу, а просочился в щель серым дымком – и исчез!..
Про что-то напомнили Вагику золотые иглы Совестуньи… Иглы… иголки…
– Иголка-своеволка!.. – воскликнул Сознатель.
Вагик торопливо вытащил из кармана клубок своениточки, конец которой был вдет в иголку-своеволку и завязан двумя петлями. Он развязал петли, выдернул своениточку и хотел бросить иголку на пол. Но она изогнулась в руке, превратилась в серую пиявку и вцепилась в палец.
Вагик с трудом стряхнул её – и она растеклась в серый слизистый след, каких повсюду виднелось множество. Палец ныл и кровоточил, пока Вагик не подставил его лучам Солнца, на которое можно смотреть.
После бегства Серого Теня у Вагика и Верхних Жителей было ещё много работы. Надо было загнать на место обитателей подполья и очистить Возок от липких серых следов. Верхние Жители выжигали эти следы лучиками света, которыми они сражались когда-то с Чёрной Тьмищей…
