Некоторые бутылки оставались пустыми, и хозяин аттракциона зазывал к себе желающих. Яркий узорчатый халат его был расшит на разные лады одним и тем же словом: «Аль-Кохоль». Должно быть, это было его имя. Вагик видел, как к нему подошёл расстроенный чем-то человек. Кажется, один из тех, кого вышибли из кресла удачливые соперники. Аль-Кохоль бросился к нему навстречу, обнял его, погладил по голове – и протянул ему рюмочку с прозрачной жидкостью.
Огорчённый человек немного поколебался, а потом одним глотком выпил рюмку. Сморщился, а потом слегка улыбнулся. Рюмка тут же наполнилась снова и стала чуть больше. Он выпил снова, и опять произошло то же самое… Рюмка с каждым разом становилась всё больше, человек улыбался всё шире и пил всё охотнее.
Наконец рюмка выросла так, что нельзя было удержать её в руках. Тогда развеселившийся окончательно взрослый с помощью Аль-Кохоля вскарабкался на неё, а оттуда залез в горлышко свободной бутылки. И надо же – спустившись в бутылку, он сразу же стал другим! Лицо его разгладилось, стало серьёзным и умным. В руках у него появилась большая книга в кожаном переплёте, и он углубился в чтение.
«Интересно, а кем бы я стал, если бы попал в эту волшебную бутылку?..» – задумался Вагик.
– Кем?.. – раздался смех Великого Воо, который, оказывается, тоже с любопытством следил за превращением в бутылке. – Спроси Удивину. Она уже всё высмотрела.
– Удивительно, удивительно, – закивала Удивина, вернувшаяся после того, как обошла бутылки со всех сторон. – И с этой стороны удивительно, а с той гораздо удивительнее.
И она повела Вагика посмотреть на бутылки с другой стороны. Там Вагику предстало совсем другое зрелище. С той стороны те, кто сидел в бутылках, выглядели жалкими и потрёпанными. Не было никаких сверкающих орденов, блестящих мундиров, корон и мантий. Одежда у них была неопрятной. Лица, особенно носы, оказались красноватыми и синеватыми, глаза были мутными, а под глазами набухли мешки.
Пёсик Тузик, который даже близко не хотел подходить к этому аттракциону и сопровождал Вагика на некотором расстоянии, негодующе залаял. Вагик подбежал к нему и гладил до тех пор, пока Тузик не успокоился. Вагик поправил на голове шапку-невредимку, и они пошли дальше, не оглядываясь на этот странный аттракцион и твёрдо зная, что компас ДА на него никогда не покажет.
