– Можно и я с вами, дядя Эд? – спросила Нэнси, когда он открыл спуск в погреб.
– Хорошо, – ответил он после некоторого колебания, – но только держись у нас за спиной.
Дейв включил фонарик, и Нэнси спустилась по деревянной лесенке. Она очутилась в неглубоком погребе, совершенно пустом, если не считать ряды полок у одной стены.
По просьбе Нэнси Дейв посветил на пол, но земля была так крепко утоптана, что различить на ней следы казалось невозможным.
Когда они все трое вернулись в кухню и сообщили, что погреб пуст, кухарка замотала головой.
– Это был призрак, – объявила она, – такой же, как конь.
– Послушайте, миссис Термонд, сказала тетя Бет, – может быть, вы от волнения просто не заметили, что он удрал через гостиную.
– У меня очень хороший слух, – возмущенным тоном произнесла кухарка. – И эта дверь не скрипела.
Нэнси почувствовала, что верит миссис Термонд. Она повернулась к Дейву.
– Вы пришли прямо из барака?
– Нет, – ответил Дейв спокойно. – Я кое-что проверял.
«Вопрос только – что», – подумала Нэнси, отметив про себя, что Шорти промолчал.
Мистер Роули не стал никого расспрашивать, и несколько минут спустя все, кроме Текса и Бада, отправились спать.
Нэнси проснулась на заре и принялась размышлять. Кто был ночной посетитель? Чего ему было надо? Куда он исчез?
Она тихонько оделась и пошла на кухню, чтобы выпить чаю.
Ей не хотелось ждать, когда согреется большой чайник, стоявший на старомодной плите, и, сняв кастрюльку с крючка на стене, она подошла к раковине. Но когда она открыла один кран, вода не потекла. С некоторым удивлением Нэнси открыла второй – и с тем же результатом. «Странно! – подумала она. – Надо будет спросить девочек».
Торопливо вернувшись в спальню, она разбудила подруг. Они сказали, что ничего подобного прежде не случалось, и Джорджи побежала предупредить тетю с дядей.
Поспешно одевшись, Эд Роули присоединился к ним в полном недоумении.
Вместе с ним они пошли мимо конюшни и кораля к дощатому сараю. Внутри был электрогенератор и насос.
Осмотрев их, Эд Роули произнес только одно слово:
– Опять! – Он показал девочкам на пустые гнезда от винтов. – Надо будет поставить новые части, а до тех пор воды не будет.
– Как же так? – воскликнула Джорджи. – Когда, по-твоему, это случилось? И где были сторожа?
– Какая разница, – сказал ее дядя со вздохом. – Два человека не могут быть одновременно повсюду.
– Ну, а Вождь? – спросила Нэнси. – Он же не лаял? Значит, он хорошо знал этого человека?
