Уже не первый раз дракон встречался с людьми, и каждый раз повторялась одна и та же история. Так или иначе, этот вопрос всплывал. Отвечал он всем одинаково и всегда его ответ никем всерьез не воспринимался..
- Князя ел - признался дракон- а золота не брал.
- Врешь, собака!
- Сам собака- огрызнулся дракон -Мальчишка! Знаю я, чей ты сын.
Иван опустил меч и прислушался.
- Ну, говори, чей я сын - вкрадчиво попросил он.
О, как он хотел услышать оскорбление.
Любое слово развязало бы ему руки.
- Дурак ты. Что мне с золотом-то делать?
Стеречь его что ли? Я ведь и считать то не умею...
Иван сначала было, задумался. но быстро преодолел сомненья.
- Подавай каменья самоцветные!
У драконов тоже есть нервы. Когда терпеть нахальство царского сына он уже не мог дракон не выдержал и плюнул вниз. Плевать сверху ему не в пример удобнее, поэтому увернуться Иван не успел- только закрыл голову руками. Блеснув в воздухе плевок, попал на плащ, прожигая в нем дыры, превращая шелк в черные лохмотья. На Ивана это подействовало отрезвляюще. Вспомнив все, что ему было известно о драконах, он полюбопытствовал:
- А ты чего огнем не плюешься? - Змею показалось, что он ослышался.
- Огнем? - переспросил он.
- Оголодал что ли?
Ответить дракону не дали. Около входа послышался свист и шорох осыпающихся камней. Иван поглядел туда- в проходе мелькали тени.
- Кто пришел? -громогласно спросил царевич. Ответа из полутьмы не было. Дракон с надеждой посмотрел на выход.
Ждать ему, правда было некого- жил он в пещере один, друзей у него не водилось, а родственники жили в дальних краях и в гости друг к другу не летали. Не было у них такой привычки.
Однако он надеялся на приятную неожиданность.
- Царский сын я - крикнул Иван в темноту.
Эхо гулко раскатилось под сводами пещеры и заставило дракона поежится. Иван, чувствуя пренебрежение к собственной персоне, схватился за меч, намериваясь искрошить врагов в мелкие щепки, но его остановил горестный вопль дракона:
- Пропали мы, Ваня! Это чумаданы!
Серые тени у выхода засновали еще быстрее и по одному, боком пролетая между камней, бросились в пещеру.
- Они воруют мои яйца и высиживают из них маленьких чумаданчиковгорестно вопил дракон из темноты. На пришельцев его вопли не производили никакого впечатления. Они влетали тройками, и разбредались по пещере исследуя ег.
Потертый чумадан, с металлическими наугольниками, видимо вожак стаи, завис в воздухи напротив Ивана. Он медленно вертелся в воздухе, поблескивая квадратами замков. Внезапно он сочно расхохотался. Едва эхо смолкло, он сообщил стае грабившей драконову пещеру:
