Кивнув, Рашиди сложил листовку, спрятал ее в карман и снова взялся за работу. Он чувствовал, что в порту что-то затевается, но с ним об этом никто не говорил. "Почему товарищи не доверяют мне?" — с горечью спрашивал он себя.
После работы Рашиди побежал домой. Дома он быстро переоделся, поел и, не теряя ни минуты, отправился к своему другу Факи, жившему по соседству. К счастью, он застал Факи дома. Едва поприветствовав друга, Рашиди сразу же перешел к делу:
— Пожалуйста, прочти мне, что написано на этом листке.
Факи расправил листовку и начал читать:
— "Требования рабочих порта. — Он сделал паузу. — Мы, рабочие порта, протестуем против притеснений иностранной компании. Все дорожает, цены растут. Мы требуем прибавки к заработной плате и двойной оплаты сверхурочного труда…"
Факи снова сделал паузу и посмотрел на Рашиди. Тот слушал затаив дыхание.
— Ну давай же! Давай дальше! — чуть не закричал он, придвигаясь поближе.
— "Мы, рабочие порта, требуем у администрации спецодежды, улучшения условий труда и соблюдения техники безопасности. Мы требуем, чтобы администрация страховала рабочих от несчастных случаев…"
Факи прочел листовку до конца, сложил ее и отдал Рашиди.
— Вот это настоящие мужчины! — воскликнул тот. — Не то что Фарджалла и остальные из артели старика Тиндо… Спасибо тебе большое, Факи.
В ту ночь Рашиди долго не мог уснуть. "Неужели действительно все требования рабочих будут удовлетворены? — спрашивал он себя, ворочаясь с боку на бок в своей постели. — А что, если случится так же, как тогда с Морарджи?" — С этими мыслями он заснул и проспал до утра.
Просыпаться на рассвете было теперь для него привычным делом. Вот и на этот раз он поднялся с первыми лучами солнца.
— Когда ты сегодня вернешься? — спросила мать из своей комнаты. По голосу чувствовалось, что она проснулась уже давно. Рашиди хотелось поговорить с ней, но он боялся опоздать на работу.
— Сегодня я приду вовремя, — сказал он, выходя на улицу и затворяя за собой дверь.
Придя в порт, он увидел Фараджи, который сидел на краю причала, свесив ноги в воду. Фараджи жестом пригласил Рашиди сесть рядом.
— А тот парень с папкой, который приходил сюда, — кто он? — спросил Рашиди.
— Он наш друг.
— Чей это "наш"?
— Всех рабочих порта.
— Я видел, он вчера здорово ругался с белым.
— A-а, с Джорджем? Джордж — подлец! Ни стыда ни совести!
Фараджи переменил тему разговора:
— А ты что, действительно не умеешь читать?
— Не умею.
— Совсем не умеешь?
