Опять послышался неясный звук, похожий на всхлип. Земля вздрогнула. Арей покачнулся, но на ногах устоял. Мировуд же упал, но сразу вскочил.
– Вот видишь: ты его обидел! – в ужасе прошептал волхв.
– Кого?
– Первохаос!
– А-а, – протянул Арей, озираясь, чтобы определить направление. Земля дрогнула еще раз, но уже не так сильно. Арей наконец определился, куда идти, и быстро зашагал, вытащив из ножен меч. Мировуд неохотно тащился за ним. Всхлипывающий звук то исчезал, то вновь проявлялся. Между поваленными деревьями из рытвины поднимался пар.
– Это, кажется, здесь, наш Дедок-лопушок и его приятели что-то разглядывали, когда мы их потревожили! – вполголоса сказал Арей.
– Да, здесь! – подтвердил волхв.
Мечник осторожно приблизился. Заглянул. Тихонько присвистнул.
В глубокой воронке, образованной вырванным с корнем дубом, лежал громадный младенец. Выглядел он так, словно был вылеплен из лавы. Кожа его непрерывно пульсировала. Из-под нее пробивалось нечто алое, дымящееся. Самым невероятным было то, что, несмотря на недавние молнии, плугом перепахавшие землю, малыш безмятежно спал. Разве что изредка ворочался во сне и всхлипывал. Это его всхлипывания они слышали, когда сидели в овраге.
Мировуд присел на корточки и, обхватив голову руками, стал раскачиваться.
– Малыш-титан! – простонал он. – Совсем крошечный! Они украли малыша-титана! Безумцы! Святотатцы! Вот из-за таких, как они, первохаос нас и ненавидит! Титаны ведь будут искать его – и наверняка уже ищут!
– Зачем украли-то? – спросил Арей.
Волхв перестал раскачиваться:
– Разбойники убеждены, что сердце каждого младенца-титана – огромный алмаз. Кстати, полная чушь! Алмаз не смог бы прокачивать кровь! Это я как анатом говорю!.. Интересно, как они его дотащили? Он же огромный! А они тащили его от самых гор!
Арей отошел на пару шагов и толкнул ногой обугленный железный обод.
– Вот и разгадка! Колесо от тележки! Не исключено, что существовал и ослик, теперь ставший шашлыком… Кстати, волхв, а почему они не прикончили его на месте? Зачем тащить младенца от гор, если все, что тебе нужно – это его сердце?
– Младенца-титана нельзя быстро убить. Любой меч расплавится. Еще опаснее его разбудить. Если ему будет больно или он испугается – он заорет. А знаешь, что будет, если этот младенец заплачет?
– И что же? – спросил Арей, хотя примерно догадывался.
– Котлован. Когда-то я видел такой котлован. Постепенно его наполнили дожди и он стал маленьким озером…
