Мефодий, как ученик Арея, умел владеть любым оружием. И сулицы тоже умел метать, однако не так, как Ловус и Аспурк. Те вроде бы даже и броска не совершали, а сулицы сами отрывались от их рук. Их и разглядеть-то было непросто. К тому же сейчас Ловус с Аспурком, щадя друг друга, явно делали это не в полную силу.
Мефодий, впервые видевший их вблизи, обратил внимание, что Ловус и Аспурк очень похожи. Примерно одного роста, гибкие, широкоплечие. Лица смуглые, свежие, без тартарианской бледности. Значит, часто бывают в Верхнем мире. Находят где-нибудь тихий, залитый солнцем островок и тренируются по двадцать часов в сутки.
Бросая щит, Ловус крикнул что-то озорное. Аспурк расхохотался, показав белые зубы. Буслаев, стоявший вместе с Варсусом в кустарнике, привык видеть совсем других стражей мрака – сопящих, мрачных, изрубленных, дышащих ненавистью и злобой.
– Они какие-то не злые на вид… Веселые! – сказал он.
– Спортсмены – отдельная страница мироздания! Они редко бывают злыми, – отозвался Варсус. – Но, как видишь, убить валькирию это им не помешало… Всё, не хочу тут стоять! Замерз! – Он перестал дуть на зябнущие пальцы. Крикнул: – Эй! Ау! Мы пришли!
Услышав голос, Ловус цепко дернулся на него взглядом и едва не остался без головы, к которой уже неслась сулица Аспурка. Лишь в последний момент успел отклониться, пропустив ее мимо виска.
Момент был действительно опасный, однако Аспурк и Ловус расхохотались ему как забавной шутке. Без всякой, кстати, досады на Варсуса. Пастушок вышел из кустарника и, выдергивая из снега увязавшие ботинки, зашагал к темным стражам. Мефодий старался не отставать, чтобы не казаться собачкой, бегущей за хозяином.
К Ловусу и Аспурку они приблизились вместе. Остановились в двух или в трех шагах.
– Мефодий!.. Аспурк, Ловус! Ловус, Аспурк! Мефодий! – представил Варсус.
– Дерево! Лес, тучи! Тучи, лес! Дерево!.. А это, знакомьтесь, снег! – блестя зубами, передразнил его Ловус и снова расхохотался. Мефодий в жизни не видел столь веселого стража мрака.
На Буслаева тартарианцы смотрели доброжелательно. По очереди крепко пожали ему руку.
– Много слышали о тебе! – сказал Ловус.
– Все-таки любимый ученик Арея! Мечтали встретиться! – добавил Аспурк.
– …И встретились! – Ловус опять расхохотался, но уже коротко, чуть смущенно, разводя руками и слово извиняясь перед Мефом, что вот да, встретились, да как-то кратковременно, да и повод такой, не сказать чтобы веселый.
«Дурдом! – подумал Буслаев. – Стоим болтаем… Такое чувство, что мы собрались сыграть в преферанс!»
