Мост был высоким, изгибаясь над потоком будто спина какого-то великана, а потому вид с него открывался вполне добротный – со всех сторон. Справа и слева реку запирали нагромождения городских зданий и набережные. Там, куда я смотрел, река скрывалась в легкой дымке, извиваясь по полям и лесам. Я с любопытством отметил, что издалека на город надвигаются тяжелые синие тучи – недавно думал о дожде, может, я могу заказывать игровую погоду? Разумеется, это просто совпадение.
Улыбнувшись своим неожиданно детским предположениям, я вернулся к более серьезной теме: как мне противостоять Экспансии? Судя по всему, люди всерьез настроены на завоевание других планет. Им это, конечно, будет сложно, но обиды последних нескольких лет наградили землян хорошей мотивацией. «Время вечности» чуть было не уничтожило нас, превратив в полумертвый ареал, чуждый для своих и гостеприимный для чужих. Но мы его отстояли – огромной ценой, но все-таки сделали это. А реваншистские настроения в обществе еще никто не отменял. И именно поэтому земляне будут с упоением атаковать рубежи инопланетян, мстя за годы унижений. Громко сказано? Не думаю. Одно только поедание игроков живьем родственничком покойного Солонима чего стоит.
Итак, что у нас есть? Огромное множество открытых инопланетных ареалов, в которые легко могут вторгнуться осмелевшие земляне. И это самое сложное – кланы наверняка уже разделили сферы влияния и атаковать, разумеется, будут разные миры. Конечно же, даже самый сильный клан, коим сейчас является «Буря спокойствия», вряд ли полезет на Риккин-Тен. Большеглазые хоть и получили серьезную трепку, но быть от этого старой и развитой расой не перестали. Одна только армия игроков тысячного уровня сметет самую многочисленную армию вторжения. То же самое землян ждет с высочайшей долей вероятности и на Мирахе, и на Альдрагстейне, и на многих других мирах. Но кто им мешает, к примеру, начать завоевывать ту же Альтею? Официального союза у нас теперь нет, как было во время противостояния с кланом «Время вечности» и истории с защитной сферой. Да и миролюбивых калотов, начавших играть практически одновременно с нами, завоевать довольно легко. Значит, выход остается только один. Тот самый, о котором я подумал сразу же, как только получил задание: оттянуть всех от слабых миров и перекинуть на сильные. Точнее, на один. И чью планету мы выберем в жертву? Спустя пару минут меня осенило.
План, который я задумал, был не то, чтобы не совсем простой. Он был, в какой-то степени, невыполнимый. Альдноа, родная планета ящерки, приняла Джи многие тысячелетия назад, и средний уровень их игроков значительно превышал земной показатель. С другой стороны, я хорошо помню, как люди, будто саранча, просто-напросто похоронили под собой элитных игроков «Времени вечности». Воюют не числом, а умением, гласит старая боевая мудрость. Однако в отдельных случаях приходится полагаться на эффект толпы. И он сработает, когда земляне задавят своим числом какой-нибудь форпост ящерок, но дальше наступление захлебнется. У Земли просто-напросто нет ресурсов, чтобы расширить плацдарм. Скорее, топ-кланы будут заняты тем, чтобы удержать его, отбивая массированные контратаки. Пока не поймут, что это просто-напросто бесполезно.
