– Теперь вы мне верите? Совсем скоро мы сможем продолжить наше путешествие.
Юле ничего не оставалось делать, как вновь принять правила игры своей спутницы.
Последующие минуты, проведенные внутри автомобиля, показались Юле настоящим испытанием. Ирина хранила молчание, но казалось, что ее это нисколько не смущает. Она чувствовала себя уверенно и спокойно. Натянутая, словно струна, спина, вздернутый подбородок и победоносный взгляд, направленный куда-то вдаль – все в ее облике говорило об уверенности в том, что она делает, и об отсутствии сомнений. В то время, как Юля не понимала, как пережить и чем заполнить эту затянувшуюся паузу. Она нервно перебирала пальцами край своего платья, старалась не поднимать опущенный на колени взгляд и даже боялась лишний раз глубоко вздохнуть. Молчание наполнившее машину было оглушающим. Даже редкие капли дождя не могли заглушить царившее внутри автомобиля напряжение.
Постепенно темные грозовые облака сменили свой мрачный окрас на более миролюбивый цвет. А еще через некоторое время по небу растеклась белая воздушная дымка, которая уже не угрожала внезапным ненастьем.
Ирина открыла дверь автомобиля и обратилась к своей соседке:
– Прогуляемся?
– Хорошо, – согласилась Юля и вышла из машины.
На улице было жарко и душно. Вылившиеся потоки дождя не успели впитаться в почву и теперь усиленно испарялись. Каждый вздох давался с трудом. Казалось, что в воздухе не хватает кислорода. На лбу у Юли моментально выступили капельки пота. То ли волнение от неизвестности, то ли погода, а может, и все вместе заставляли биться сердце девушки учащенно.
Ирина двинулась по дороге, ведущей со стоянки в сторону монастыря. Юля безропотно последовала за ней. Впереди показались коричневато-серые каменные стены храма. Белые своды плавно поднимались вверх и образовывали портики перед фасадами древних строений. Красная в некоторых местах даже бордовая черепица поблескивала от недавно прошедшего дождя. Женщины подошли к центральному входу во двор монастыря и остановились. Вокруг не было ни души. Юля нервно переминалась с ноги на ногу, не понимая почему они остановились. Со вчерашнего вечера она ждала объяснений от Ирины, а та медлила.
Внезапно Ирина повернулась и, бросив через плечо «идемте за мной», пошла вдоль стены.
– Мы разве не в монастырь идем? – удивилась Юля, поспешив за Ириной.
– Сейчас вы все сами увидите, – неопределенно ответила Ирина.
– Может, хватит говорить загадками! – вспылила девушка. – И хватит меня шантажировать! Если вы сейчас же не расскажете, зачем преследовали и использовали меня, то я ухожу!
