— Да, босс. Они заняли городскую библиотеку. Повсюду был раскидан этот проклятый органический кабель.
— Что ты помнишь о тех экранах компьютеров хищников?
— Немногое. На них была куча тарабарщины хищников, но также и английский язык. Выглядело так, будто взломали библиотечные архивы. Также я видела кучу черных кристаллов, которые ящеры используют для хранения информации.
Маркус уже видел такие кристаллы и знал, что Ноа преуспел в вытягивании из них информации.
— Что они там делали? — спросила Элл.
— Не знаю наверняка, — пожал Рот широкими плечами. — Мое лучшее предположение — пытались расшифровать наши данные. Мы пришли туда заняться исследованиями, но все превратилось в спасательную операцию. Хищники взяли в плен нескольких библиотекарей.
— В плен? — нахмурился Маркус. — Ни разу не видел, чтобы они долго держали заключенных.
Рот пожал плечами.
— Библиотекари не знали, почему хищники держали их. Всех заперли в темноте, и им посчастливилось найти немного еды и воды.
Маркус не знал, зачем хищникам нужны пленные, но какими бы ни были причины, они не могли быть хорошими.
Элл повернулась к Маркусу.
— Нам нужно убедить генерала Холмса отправить команду и заполучить эти кристаллы. Они могли бы дать нам достаточно данных, чтобы расшифровать карту поста связи.
— Да… — на весь спортзал взревел сигнал тревоги. — Черт, — это был срочный созыв отрядов.
— Надо идти, — махнул Рот и побежал прочь, а члены его команды последовали за ним.
— Иди, — велела Элл Маркусу. — Я отправлюсь в диспетчерскую, а если представится возможность, поговорю с генералом о получении кристаллов.
Маркус кивнул, мысленно уже обратившись к подготовке своей команды.
— Скажи ему, что Отряд Ада хочет пойти и достать эти кристаллы.
— Будет сделано, — он начал поворачиваться. — Маркус? — остановившись, он глянул на Элл, чьи голубые глаза смотрели прямо на него. — Будь осторожен.
— Всегда, — впервые ему было жаль, что у него нет притягательной внешности Круза или обаяния Шоу. — Я слишком жестокий, чтобы умереть.
***
«Хоук» несся низко над деревьями, возвращаясь на базу. Пассажиры были по большей части молчаливы.
Маркус коснулся кнопки сбоку на своем боевом шлеме, и тонкий высокотехнологичный термопласт втянулся в броню. Плечо Маркуса пульсировало. Проклятый хищник подобрался так близко, что сумел нанести удар, а когти чертовых инопланетян были смертоносно острыми. Этому удалось разорвать броню и оставить полукруглый след, который все еще горел и немного кровоточил.
