— Я думал, что это мне.
— Конечно, — ухмыльнулся Бенни, передавая бутылку боксёру.
Осмотрев рану на боку потерпевшего, он пришёл к выводу:
— Пуля прошла на вылет, благодари бога, или косых наёмников. Внутренние органы тоже не задеты, вроде бы…
— Ты разбираешься в медицине? — удивился Джон.
— Придётся начать, — пробормотал офицер, делая укол обезболивающим.
— Ты уверен, что у тебя получиться?
— А у нас есть иной вариант?
— Нет, — отчаянно произнёс Стальной кулак, видимо он совсем не хотел, что бы его жизнь зависела от надоедливого копа.
— Я сделал местную анестезию, будет больно, но придётся терпеть.
Стальной кулак, молча, отпил из бутылки.
Бенни принялся обрабатывать рану, антибиотиками и антисептиками. Затем взялся за нитку с иголкой.
— Ты уверен? — с сомнением спросил Джон, глядя на рану, которая ещё кровоточила.
— Я проходил курсы рукоделия.
— Правда?
— Нет, — Бенни подцепил край кожи иголкой, Джон громко выругался.
— Боже, ты говорил, будет не больно!
— Я этого не говорил, просто без обезболивающего было бы больнее.
— Боже!
— Не думай о боли, думая о чём-то хорошем.
— О чём, чёрт возьми.
— Не трогай мои руки, раз начали, придётся закончить.
— Давай, шей быстрее.
— Это тот случай, когда жизнь холостяка спасает в трудной ситуации.
— В смысле?
— У меня нет жены, приходится всё зашивать самому.
— Пытаешься отвлечь меня от раны? — догадался Джон.
— Именно.
— Спасибо. Тогда расскажи, откуда ты умеешь обрабатывать пулевые ранения?
— На собственном опыте запомнил, меня довольно часто латают.
— Тебе не позавидуешь.
— Пока не жалуюсь.
— Скоро там ещё?
— Почти готово.
Бенни оторвал конец нити, и взялся за бинты. Через несколько минут операция была окончена.
— Тебе надо поесть, чтобы восполнить силы, я позвоню в доставку пиццы.
Джон с облегчением опрокинулся на диван.
— Знаешь, Бенни, — начал он, — спасибо тебе!
— Отплатишь информацией.
— Конечно. Но ты и вправду спас мою задницу, я не на шутку перепугался, когда меня пытались убить.
— Пиццу скоро привезут, а теперь ты готов ответить на мои вопросы?
— Спрашивай.
Бенни сел напротив больного, его лицо стало сосредоточенным и внимательным, как хищник следит за жертвой, так и полицейский взирал на рассказчика.
— Что ты знаешь об Игре?
— Немного. Я знаю, что есть ещё Игроки, как и ты.
— Я?
— Ну, ты же играешь, а все кто играет, те автоматически становятся Игроками.
— Я не играю.
— Если ты узнаёшь об Игре, значит, ты уже в неё входишь.
— Кто это делает?
— Я называю его Ведущим.
