Вечер, палата в санатории - эта самая. Галя читает книгу “Гарри Поттер и кубок огня”. Открывается дверь, входит моя бабушка в форменном белом халате. Она принесла градусник. Подходит ближе, передает девочке. Галя берёт градусник, поднимает глаза; взгляд скользит по лицу бабушки, по её халату, цепляется за бейдж с именем, и сознание ребёнка начинает стремительно тонуть в нахлынувшем потоке дикого животного страха. Дальше - темнота, невнятные крики (чьи - непонятно, слов не разобрать) и уже привычная боль от сдавившей шею удавки. Пальцы цепляются за что-то холодное, вероятно, резиновое, пытаясь освободиться - тщетно. Воздуха в лёгких почти не осталось, сознание уплывает, я падаю… Последняя деталь, выхваченная из той реальности угасающим взглядом: лежащий на полу белый медицинский халат и бейдж с именем “Василиса Зайцева” на нём…
Темнота отступала медленно и неохотно. Когда она рассеялась, я увидела рядом Алину со стаканом воды, Гали в палате не было.
- Она испугалась? - с трудом выдавила я, голос был хриплым, горло болело.
- Конечно, испугалась! - возмутилась Алина. - Такого спектакля нам ещё никто не устраивал! Неужели нельзя было обойтись без него?
- Без него - значит, без меня. Я ведь предупреждала. Как девочка? У неё признаков удушья не было?
- Нет, но она напугана! - злилась Алина. - Надеюсь, это было не зря! Удалось узнать, что с моим ребёнком?!
Я взяла у неё стакан и приложила к ноющей от боли шеи. Холод стекла приятно обжёг кожу. Перед глазами замелькали обрывки увиденного в трансе: разрозненные кусочки мозаики, которые никак не складывались в целую картинку.
- Пока не знаю. Скажите, с Галей никогда не случалось ничего… гм… необычного. Её никто не обижал, не похищал? Только честно?
Изумление в синих глазах женщины было неподдельным:
- Обижал?! Похищал?! Господи! Нет, конечно! Она у нас с рождения как в оранжерее, ей никто слова грубого никогда не сказал! Что за бред?!
Либо она говорит правду, либо сама многого не знает…
- Когда впервые появились приступы?
- Да почти сразу, годика в три.
- А среди ваших знакомых нет Василисы Зайцевой?
- Нет, - в её глазах блеснуло раздражение. - Я знаю только одну Василису - твою… гм… странную родственницу. Так что с моей Галей?
Хороший вопрос. Жаль, ответить мне пока нечего. Сейчас я знаю только одно: физически девочка не больна. Приступы - проявление… как бы это лучше сформулировать…
Сформулировать не получилось. Галю никто никогда не душил, тем не менее, в каждом приступе она переживает именно это - медленную агонию от рук убийцы затягивающего петлю. А спровоцировал последний приступ бейдж с именем Василисы Зайцевой, потому что он был последним, что видела… видел кто-то перед тем, как умереть от удавки. Бред какой-то! Это никак не могла быть Галя. Тогда что же я такое видела?
