— Спасибо, что спас меня, — эти слова помогли привлечь внимание человека. Его суета раздражала, не давала сосредоточиться и обуздать эту проклятую боль.
— Не за что, — маг замолчал, но тут же вновь встрепенулся. — Но я одного не пойму: как? Сквозь магический круг ещё никогда не проходил человек! Ты знаешь, что произошло?
Конечно же, он знал. Но ещё он знал, что лучше молчать об этом. Поэтому просто закрыл глаза.
— Кстати, — опять оживился человек. — Я Натан. Приятно познакомиться.
«Он ждёт в ответ Имя», - запаниковал он. «Каллан», - подсказала Печать. Именно этим Именем были запечатаны Врата. Он слишком неуклюже взломал их, и теперь и Имя, и Печать приклеились к нему, связывая с контрактором — магом, призывавшим демона в этот мир. Мелькнула мысль: «Нельзя говорить правильное Имя, иначе он всё поймёт», - и, сделав невероятное усилие, пожиратель исказил его, прежде чем произнести:
— Киран.
Это своеволие встряхнуло всё тело, вызвав новый приступ боли. Уже проваливаясь в темноту, он почувствовал, как Имя застыло, приняв новую форму. «Контракт заключён», - отстранённо подумал пожиратель. Что бы это ни значило.
Ректор Стефан покачал головой и, указав взглядом на дверь, вышел. В коридоре он ещё раз покачал головой и вздохнул:
— Да, определённо он человек. Я не вижу ничего демонического.
Каждый демон, приходящий в мир, пытался выглядеть как человек, и некоторые были настолько искусны, что простые люди действительно принимали их за смертных. Но у любого демона всегда оставались изъяны, по которым их можно было опознать: неправильное количество суставов на пальцах, нечеловеческие глаза, ступни без пяток или острые зубы — перечислять можно бесконечно. И ни один демон не принадлежал этому миру: даже выдав себя за человека, ни один из них не мог истекать алой кровью, как простой смертный, или оставаться в кровати, потеряв сознание. При малейшей возможности их тела растворялись, словно дым, и возвращались в сферы духов. До тех пор пока контрактор не призовёт их вновь, произнеся Имя. Но по собственному желанию материализоваться демоны не могли.
— Как такое возможно? — в который раз прошептал Натан, всё это время следовавший за ректором по пятам.
— Возможно, ты допустил какую-то ошибку, когда создавал круг? Как, ты сказал, его зовут? Киран? Очень похоже на имя демона, которого ты пытался призвать. Возможно, ты его случайно зацепил.
Натан поджал губы. Он не мог допустить ошибку. Прежде чем начать Призыв, он, наверное, раз двенадцать проверил каждый символ и каждый виток. Но сейчас доказать что-либо невозможно — кровь Кирана уничтожила круг.
