Ребёнок молчал, уставясь в глаза взрослого, карие, с желтоватым ободком у зрачка. Магик первый раз говорил с ним.
– Нравится магия, а?
Тенки кивнул – действительно, слова магика эхом отозвались в сердце: нравилась магия, сама магия, наука магии. Те искры её, что воплощались в материальные предметы – амулеты, настойки, механические поделки; часть, остававшаяся энергией – боевая магия, заклинания, магические поединки; и совсем невидимое – знания, покрытые пылью пергаменты с древними словами, необъяснимая сила, которой веяло от чужака.
– Смотри, – поспешил Тенки сказать, пока магик не потерял интереса к деревенскому пацану, – смотри, что умею.
Вытянул ладошку к взрослому, сосредоточился, собирая крупицы энергии, стягивая отовсюду и почти видя тоненькие струйки, потёкшие от амулетов, развешанных над головой.
На ладошке вспыхнул и заметался крошечный жёлто-зелёный шарик, неправильной формы, полупрозрачный, неустойчивый.
Этому номеру Тенки научился, когда увидел представления заезжего фокусника, тут же, на центральной площади, с полгода назад. Фокусник, правда, творил чудеса помощнее, и магией не пахло от них ни капли, словно волшебство какое, но Тенки научился только так, и оттого, наверное, выходил шарик всегда неказистым. Хотя за полгода мальчишка добился немалых успехов, жёлто-зелёное его творение уже не лопалось сразу.
Магия Тенки произвела впечатление на мужчину: тот широко раскрыл глаза и нервно облизнул губы. Подставил широкую ладонь под распахнутую детскую руку, и мальчуган почувствовал, как увеличивается приток силы, увидел, как разгорается шарик, светлеет, круглеет, становится твёрдым, почти ощутимым. На мгновение медленное, спокойное течение энергии изменилось, словно сила пошла огромными водяными пузырями. Зеленоватое свечение на ладони съёжилось, вобралось в шар. И тот – уже настоящим, гладким на ощупь камнем опустился на середину руки. Тяжёлый.
Тенки поднял восхищённые глаза на магика. Горло перехватило – ни слова не произнести.
– Вот так так, – услышал задумчивое, – вот так так...
Улыбка сбежала с губ, рука сама потянулась спрятать круглый зеленоватый камень за спину. Похоже, магик был не рад – во всяком случае хвалить не собирался.
Мужчина вышел из-за прилавка, присел перед мальчишкой на корточки.
– Послушай, – начал серьёзно, всматриваясь в детские глаза. – Ты молодец.
Ага. Кажется, плохого Тенки всё-таки не натворил.
– Тебя кто-нибудь учил?
Пацан помотал головой – кому учить-то? Магика он видел первый раз в жизни.
