В былые времена, когда Сийм жил в этом доме вместе с родителями, мать звонила в колокол, сзывая семью к трапезе. И вот колокол гудит как раньше, да только пусто на столе, холоден очаг, а в закоптелых котлах давным-давно не осталось ни крошки. Только старые мыши, помнившие этот звон, высунули на всякий случай носы из щелей и вопросительно уставились глазками-пуговками на Сийма. Известное дело, надоело мышам всухомятку грызть бревна да жевать сухой мох в пазах, захотелось полакомиться хлебными крошками.
Тяжело опустился Сийм на скамью и стал вытряхивать пыль из-за ворота. И хоть был он здоровенный мужчина, стало ему жалко себя до слез. Сапоги тоже не знали, куда вести его дальше. Они устали, были покрыты грязью и пылью, и только местами еще проглядывал веселый красный цвет.
Закручинился Сийм, что нет рядом с ним родной матушки, которая, бывало, весь день усердно скребла котлы, сметала сор, поддерживала огонь в очаге, и там всегда уютно шумел чайник.
Мыши глядели-глядели на приунывшего великана и, потеряв надежду на угощение, снова попрятались в норки. Разве дождешься чего от такого неумехи?
Сийм шумно вздохнул, так что поднялся столб пыли, а паутина заколыхалась, как водоросли на дне морском. У парня даже в груди защемило, когда он вспомнил отца. Каждый день старик мел метлой порог, ему ничего не стоило выточить вместо потерянного ключа новый.
Сийму в голову не приходило, что дело мастера боится. Он знать не знал, что, не учась, и лаптя не сплетешь. Думал, просто инструменты не пришлись ему по руке.
Ну, да ладно. Живот у Сийма совсем подвело, и он вконец расстроился. Пока его не было дома, мыши опустошили все закрома и кадки, выгрызли самые сочные местечки в бревнах. Да и что толку с этих бревен! Великан, хоть зубы у него и крепкие, в самые голодные дни не жаловал дерева — от опилок чихать начинал. Сийм снова шумно вздохнул, и клуб пыли выкатился через порог во двор.
Так сидел он на кухне, охал да вздыхал, пока облако пыли не докатилось до ближнего двора. И соседка — звали ее Смышленая Трийну, — заслышав звон колокола, догадалась, что в покинутом доме кто-то поселился.
Трийну не любила отказывать себе в удовольствии поразузнать новости и, путаясь в широком подоле юбки, вихрем влетела в дом. Ну и удивилась же Трийну, когда увидела за столом самого Сийма-Силача. Давно с нетерпением ждала она, когда вернется он в родительский дом.
Надо сказать, что Трийну любила поиграть на органе, но удавалось ей это редко. Где в деревне найдешь человека, у которого есть время раздувать мехи органа. А Трийну знала, что другого такого ветрогона, как Сийм, во всей округе не сыщешь. Поэтому, увидев Сийма, Смышленая Трийну даже подпрыгнула от радости. Маленькой цепкой рукой схватила она его огромную лапищу и потащила в кирку.
