Кроме друзей из техникума у меня ещё была компания еврейских ребят и девушек, которые жили недалеко от меня: Лена, Маша, Алла, Света, Ира и ещё несколько ребят. В этой компании всё было прилично и правильно. Собирались обычно в квартире Маши. Её родители уходили, а мы вели умные беседы. Маша играла на фортепьяно, пили чай, танцевали, затем расходились по домам. У меня не было здесь привязанностей, да и они, чувствовалось, не очень меня любили. Это Витя меня сюда затаскивал, это и были его знакомые, а Маша его ещё, к тому же, и любила! Она ростом примерно 156 см, а он 190. Здесь все было прилично, и партнера по танцу полагалось держать на расстоянии больше торчащих грудей и даже самого большого зада в компании, недосягаемого для разных глупостей! Один раз я такой зад и обнаружил и нарушил это золотое правило, вызвав всеобщее удивление, осуждение и отвращение! Я чуть было не был изгнан из «рая». Меня от девушки «отлепили»! Это сделал Витя, сказав мне на ухо, что окружающие в шоке и попросил быть культурнее! Я пообещал больше так не делать. Моей партнёрше в моём бескультурье не так уж все не понравилось, как окружающим, и даже удалось договориться с ней о встрече на завтра. Очень хотелось продолжить танец, от которого меня оторвали! Она долго расспрашивала: «А что мы будем делать?». Так, видать, ее мама научила: «Перед этим „делом“ ознакомься с программой спектакля!». Мои доводы, очевидно, оказались малоубедительны и она, согласившись, всё же не пришла. Меня всё время преследовала проблема «неявки» девушек на свидание! Мой брат это объяснял тем, что причина в моей неуверенности в их приходе. Я всегда переспрашивал: «Но ты точно придёшь?». А надо не переспрашивать, и тогда успех гарантирован! Однажды я даже скамейку соорудил у Гены в саду, у груши, чтобы вечером провести там время с новой знакомой. Предоставив свой сад, Гена мне не помогал, сказав: «Пожалуйста, можешь здесь располагаться, но скамейку делай сам!». Пришлось часа три затратить на столярно-плотницкие работы. Скамейка, к удивлению, получилась крепкой, всё же прежде не столярничал, а она взяла и не пришла. У меня было огромное желание разрушить скамейку, чтобы и Гене не досталась! Марик, как всегда, сумничал: «Никогда не строй прежде скамейку!».
У Вити во дворе мы познакомились с двумя девушками, которые жили на квартире у его соседей, а учились в педучилище, приехав из какого-то райцентра. Ту, что досталась мне, звали Галя, ту, что Вите — Валя. Галя была взбалмошная, но весёлая, с неплохой миниатюрной фигурой, которую Гена не одобрил, т. к. страдал гигантоманией! Мы с ней по вечерам ходили на речку, проводили время на лодках, причаленных к берегу. Там мне всегда приходилось слушать от неё одну и ту же японскую песню: «У самого синего моря». И хотя мы были не на Японском море, а на реке, которая называлась Гнилопять, для смягчения её называли Днилопять, всё же было не так плохо. Я считал, что эта дружба надолго, и не торопил события, думал, что проявляю тем самым благородство. Меня прямо распирало от чувства собственного достоинства, возвышенности и чистоты чувств! Считал, 17-летняя девушка это оценит по достоинству! Однажды она это «оценила» и действительно не пришла на свидание. Настроение было мерзкое, и я пошёл погулять по городу. Быстро встретил на главной прогулочной трассе, от церкви до кинотеатра Фрунзе, друзей: Стасика и ещё нескольких его сопровождающих. Вскоре почти забыл неприятности, но вот увидел Витю с его приличной компанией. Он меня отозвал в сторонку и сказал: «Только что видел Галю с парнем, немного его знаю, ему 25 лет, любит выпить и совсем недавно отсидел срок. Он давно бегает за Галей, непонятно, что она в нём нашла?! Помочь тебе не могу, он опасен, и ты на меня не рассчитывай!». Меня всегда удивляло, как люди легко признаются в трусости, считая это честным поступком. В компании Вити это считалось правдивостью. Вот так, лучше честно, глядя в глаза, прямо сказать: «Извини, друг, обделался!». «И зачем Витя меня предупреждает? Я и так на него никогда не рассчитывал и не думал ни о чём просить, он сам нуждается в посторонней помощи, несмотря на длинный рост! Тем более, вообще, считаю глупым занятием сражаться за девушку, если она сама сделала свой выбор», — подумал я. Решил: «Лучше отвечу ей тем же — дам почувствовать, что она что-то потеряла! Заинтересую какими-то новыми обстоятельствами, например, почему от неё так легко отказался». Вите велел: если Галя к нему обратится с просьбой позвать меня, спросит обо мне, передать — я знаю о её встречах с этим парнем. А меня он видел в компании девушек! Я не ошибся в своих расчётах: в тот же вечер, довольно поздно, ко мне домой прибежал взволнованный Витя и сказал, что Галя просит встретиться с ней около её дома! Я попросил Витю передать, что жду её у себя дома завтра в семь вечера! Это, конечно, была наглость, но решил отплатить за свое унижение. Витя удивленно на меня посмотрел и спросил: «А как же родители?». Я самоуверенно сказал, что их не будет, хотя сам ещё не знал, как я это сделаю. Витя посмотрел на меня уже с восторгом и завистью. На следующий день он мне передал, что Галя неохотно, но согласилась. Я стал готовиться к встрече! Куда деть родителей?! Решил купить им билеты в кино на вечерний сеанс, никогда прежде этого не делал, и мой порыв слегка удивил их! Я объяснил свой поступок исключительно заботой о них, желанием, чтобы они посмотрели очень хороший фильм, который занял первое место на каком-то фестивале.
