В последние годы в Институте плодоводства Сибири был проведён отбор среди дикорастущих особей калин на вкусовые качества плодов. Сладкоплодный мутант к. обыкновенной был выявлен З. А. Щаповой. Сейчас в задачу селекции по калинам входит получение сортов двух направлений: без горечи, с богатым содержанием витаминов С, Р и каротина и с полугорькими плодами, содержащими высокий процент вибурнина (сложный глюкозид, широко применяемый в медицине).
Калина обыкновенная (V. opulus L.). Кустарник или деревце до 4 м высотой, встречающиеся в подлеске и по опушкам лиственных и смешанных лесов, берегам рек, озёр, болот лесной и лесостепной зон европейской части СССР, по оврагам и ущельям, в нижнем и среднем поясе гор Западной Сибири, Кавказа, Алтая, Средней Азии, Северной Африки, Малой Азии. В горах поднимается до высоты 1400 м над ур. м.. Стволики куста покрыты трещиноватой серовато-бурой корой. Листья крупные, широкояйцевидные, 3–5-лопастные, черешковые. В щитковидных соцветиях представлены цветки двух типов: плодущие размещаются в центре, бесплодные — по периферии. Они служат растению для привлечения насекомых – опылителей. Распускаются бесплодные цветки в конце мая на 3–5 дней раньше плодущих, украшая растение на протяжении 10–15 дней. Плоды — сочные красные костянки округлой или эллиптической формы, с жёлтой мякотью, красным соком и плоской крупной косточкой, съедобные; созревают в августе — сентябре, эффектно выделяясь на фоне зелени. В плодах содержатся сахара, пектиновые вещества, яблочная, валериановая и другие органические кислоты, витамин С, каротин, вещества P-активного действия, фолиевая, кислота. Как и остальные части растения, плоды находят широкое применение в медицине.
Калина зимостойка, её побеги одревесневают полностью, побегообразовательная способность высокая. Предпочитает богатые, достаточно увлажнённые почвы, лучшего развития и декоративного эффекта достигает на открытых местоположениях. В отличие от большинства видов рода хорошо переносит условия города. Хороший медонос. К числу недостатков этого вида можно отнести горечь плодов, которая резко снижается после промораживания, сильную повреждаемость листогрызущими насекомыми. Особенно это проявляется на ослабленных кустах. Пригодна для одиночных и групповых посадок, живых изгородей, но используется в этом направлении недостаточно.
У к. обыкновенной есть ряд декоративных форм, среди которых наиболее известны две: калина карликовая (V. opulus «Nanum»), имеющая правильную шаровидную густую крону, и калина стерильная (V. opulus «Roseum»),наиболее распространённая, часто называемая «Снежный шар» (неправ. от фр. «Boule de neige», прав. - «Снежок»). У этой формы в соцветиях собраны лишь бесплодные цветки, сначала зеленоватые, затем ярко-белые, напоминающие снежный ком. В период цветения в течение 15 —20 дней эта форма в высшей степени декоративна как в групповых, так и в одиночных посадках, особенно эффектно она смотрится у воды или в штамбовой культуре.
