Род Гортензия — Hydrangea L. (сем. Гортензиевые)
Содержит 35 видов, распространённых в Восточной Азии, Северной и Южной Америке. Листопадные крупнолистные декоративные кустарники, иногда лиановидные, реже небольшие деревья с обильными цветками, собранными в крупные соцветия. Цветки двух типов: мелкие плодоносящие, размещённые в середине соцветия, и крупные краевые, большей частью снежно-белые, голубые, розовые, бесплодные, с 4–5 лепестковидными чашелистиками. Требовательны к богатству и влажности почвы, светолюбивы, но могут расти и в полутени.
Размножают их семенами, отводками, отпрысками, делением кустов, садовые формы — черенками и прививкой. Посев семян производят весной в холодные парники или ящики под стекло, не заделывая, так как они очень мелкие.
При поливе их накрывают соломой или веточками и поливают из лейки либо пользуются опрыскивателем. После появления всходов покрытие убирают. Пикируют всходы в парнике, в грунт переносят только следующей весной. В школе проводят обрезку с оставлением 3–4 почек, что способствует лучшему кущению.
При размножении в июле зелёными черенками их также в течение 2 лет выдерживают в парниках. Гряды и парники необходимо притенять, почву увлажнять. В Голландии широко применяют ручную прививку садовых форм гортензии черенком на корнях основного вида. Хотя этот способ трудоёмок, привитые растения развиваются значительно быстрее, чем при черенковании.
Стареющие кусты гортензии омолаживают путём срезки ветвей на многолетнюю древесину или «на пень». Цвести такие кусты могут уже на 1-й год после обрезки, так как цветки закладываются и развиваются в год цветения. Гортензии имеют большое количество декоративных форм. Высаживают их одиноко или группами на газоне и в сложных композициях, очень хороши они на садовых участках.
Гортензия Бретшнейдера (Н. bretschneideri Dipp.). Растёт в смешанных горных лесах Северного Китая. Листопадный кустарник до 3 м высотой, с широкоокруглой кроной. Побеги красновато-коричневые, волосистые, с отслаивающейся тонкими пластинками корой. Листья яйцевидные или яйцевидно-эллиптические (до 12 см длиной), остроконечные, с клиновидным основанием, тёмно-зелёные. Бесплодные цветки белые, к концу лета красноватые или пурпуровые, собраны в широкие зонтиковидные соцветия до 15 см в диаметре (рис. 8).
Вегетирует с начала III декады апреля, обильно цветёт с III декады июля до половины августа, плоды созревают в октябре, листья окрашиваются в жёлто-бурые тона в III декаде сентября. Размножается семенами, зелёными черенками, отпрысками и делением кустов. Один из наиболее зимостойких и засухоустойчивых видов рода, побеги которого одревесневают полностью. Побегообразовательная способность хорошая, прирост в высоту ежегодный. В культуре предпочитает легкую полутень.
