Кейт помолчала, прежде чем сказать:
– Но ко мне это не имеет никакого отношения.
Макс тяжело вздохнул и поерзал на стуле.
– Полагаю, внезапное появление Триши в ее жизни напомнило матери, что один из членов нашей семьи не с нами.
Кейт об этом раньше и не думала.
– О, извини.
Он покачал головой:
– Ты не виновата в том, что Ченс ушел, или в том, что моя мать из-за этого расстроена. Она знает, что вина за его уход лежит на мне и на отце, потому что Ченс подслушал нашу ссору. Но мама не знает, из-за чего мы тогда поссорились.
– Она до сих пор не подозревает, что Ченс – родной сын твоего отца?
– Нет. Думаю, если бы она узнала, это бы ее убило.
– Звучит так, что ты почти рад тому, что твой брат не возвращается домой.
– Может быть. – Макс потер затылок. – Я люблю Ченса, скучаю по нему. Но я боюсь за свою мать. Что будет, если он вернется и расскажет правду? Что мы с отцом тогда ссорились из-за слухов, которые до меня дошли, и Ченс таким образом узнал, что на самом деле является родным сыном своего приемного отца, и вся его жизнь была фальшивой. Моя мать воспитывала Ченса, как своего сына. Она даже не подозревала, что тот – плод любовной связи отца. Она по нему очень скучает, ждет его. Я переживаю из-за того, что может случиться, если Ченс вернется домой.
– Я бы на твоем месте тоже переживала, – сказала Кейт.
Но саму ее волновали не проблемы Гвен или даже Ченса. Ее беспокоила мысль о том, что если Макс начал пить после ухода Ченса из семьи, то не вернется ли он к старой привычке, если брат появится снова?
– Так что я знаю, почему мама так накинулась на тебя сегодня. Она сердится. Ей кажется, что Ченса у нее отобрали. Ее прежние переживания наложились на неожиданное появление внучки, которую от нее скрывали, и проявились таким неприглядным образом.
– Сможем ли мы все уладить?
– Сможем.
– Ты поговоришь с матерью?
Макс рассмеялся:
– Да. Я напомню ей, что нужно жить не прошлым, а настоящим. Мы уже столкнулись с этим ранее, когда я бросил пить. Не стоит думать о вчерашнем дне и заботиться о завтрашнем. Надо просто жить сегодняшним днем.
Кейт печально улыбнулась:
– А тут появилась я, которая все испортила.
Макс повернулся к ней и взял за руку.
– Я смотрю на это по-другому. Ты вернулась домой, познакомила меня с моей дочерью – это огромное благословение для меня.
– И ты ни капли не сердишься?
– Сначала рассердился, но потом сказал себе, что ты поступила так, потому что считала необходимым защитить дочь.
