– Привет, Кейт, Бев, Деннис! – Она окинула взглядом Макса. – Привет! Спасибо, что пригласили Джинни.
Макс ждал, что Кейт что-нибудь скажет в ответ, но она лишь разглядывала Хезер, прищурившись, и ему пришлось самому сказать:
– Мы очень рады вас видеть.
Хезер, щеголявшая шикарным загаром, была одета в белые короткие шорты и легкий просторный топ, при каждом шаге на ее щиколотках позвякивали золотые браслеты. Кокетливо закусив кончик оправы очков и беззастенчиво разглядывая Макса, она ответила с придыханием:
– Спасибо.
Не успел он подумать о том, как неловко себя чувствует от такого поведения гостьи, как Кейт шагнула к Хезер, развернула к себе, взяв за локоть, и повела ее прочь от дома.
– Спасибо, что привели Джинни. Уверена, она отлично проведет тут время. Праздник закончится в четыре. Тогда и увидимся. – Открыв калитку в ограде, Кейт чуть ли не вытолкала гостью взашей.
Закрыв калитку, она повернулась. Девочки весело галдели, предвкушая игры в бассейне и уже собираясь в него прыгнуть, Бев была занята, хлопоча вокруг Денниса, сидящего в кресле на террасе. Зато миссис Джентри и Макс видели ее приступ ревности. Кейт покраснела и подошла к бассейну, чтобы собрать сброшенную детьми верхнюю одежду.
– Ты в порядке? – спросил Макс.
Она улыбнулась в ответ:
– Да, а что?
– Ты чуть ли не на пинках выставила отсюда Хезер Джонсон, а теперь делаешь вид, что ничего не случилось.
– Я ее не выставляла. Просто не хочу, чтобы родители тут путались под ногами.
Кейт отводила глаза в сторону – верный признак того, что она не хочет говорить на эту тему.
Одного за другим привели еще троих детей, и Кейт, приняв подарки для дочери, каждого из родителей провожала до калитки, словно именно так и собиралась действовать с самого начала.
Макс, прищурившись, следил за ней. Она точно приревновала его к Хезер. Пусть Кейт думает, что смогла скрыть от него свою реакцию, но его не проведешь. А если она ревнует, значит, все еще что-то испытывает к нему. Сердце наполнила сладкая надежда.
Кейт хлопнула в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание.
– Все гости собрались, так что можете нырять в бассейн. Папа Триши будет спасателем. Обещайте, что все будете его слушаться.
Восемь маленьких голов одновременно кивнули.
– Отлично!
Кейт повернулась и пошла в дом с высоко поднятой головой и широкой улыбкой на лице.
Макс, не сдержавшись, радостно рассмеялся. Он ей нравится, и она не в силах этого скрыть!
Девочки, весело визжа, плавали и ныряли с трамплина минут двадцать. Макс все это время сидел в шезлонге на краю бассейна, ощущая умиротворение. Он был счастлив наблюдать за Тришей и ее подругами. Оказывается, быть отцом – это так здорово!
