Но едва он присел на корточки между своими собеседницами, как Кейт торопливо вскочила.
– Мы войдем в дом через заднюю дверь, – сказала она. – Бабушка и дедушка даже не заметят, что мы вошли.
Втроем они собрали кукол Триши и направились к заднему крыльцу.
Но день не задался. Деннис так и не заключил перемирие с Бев, потому что она продолжила хлопотать над мужем, а тот в ответ заперся в гостиной, решив никого туда не впускать. Чувствуя напряжение в отношениях взрослых, Триша тоже вела себя беспокойно. То она начинала играть в чаепитие, то бросала эту затею и объявляла, что хочет смотреть телевизор. Но одно Максу было ясно: девочка не хочет, чтобы он был рядом. Уже целый час Триша не обращала на отца внимания и даже сослала его из-за столика на диван, чтобы она могла попить чай наедине с королевой.
Наконец Макс встал с дивана.
– Я лучше пойду.
Кейт вызвалась проводить его и, едва они вышли из комнаты, пояснила:
– Не принимай поведение Триши на свой счет. Просто она нервничает. Мы ведь в чужом городе, ее дедушка болен, и первую неделю после приезда сюда она провела в больничной палате.
– А тут еще я…
Кейт шагнула ближе и снова схватила Макса за руку. Судя по всему, в расстроенных чувствах она не сдерживала свои порывы.
– И она проводит с тобой каждый день, потому что ты ей нравишься. Думаю, ей просто нужно немного отдохнуть.
Он сделал шаг назад.
– Мне прийти завтра?
Кейт посмотрела ему в глаза.
– Думаю, до завтра она успокоится.
Макс вздохнул:
– Ладно.
Кейт шагнула к нему и снова положила ладонь ему на руку.
– Клянусь, ты тут ни при чем. Просто у нее тяжелый день.
От этого прикосновения Максу мгновенно захотелось пробежать пальцами по волосам Кейт, по ее подбородку, почувствовать ее нежную кожу. Он шагнул ближе, желая, чтобы Кейт взглянула на него.
Должно быть, она только сейчас заметила, что прикасается к нему, потому что тут же отдернула руку, словно обжегшись.
Их взгляды встретились. Макс ожидал увидеть в глазах Кейт лишь гнев или безразличие, но в них вдруг промелькнуло что-то такое…
Она отступила назад, а он остался стоять, сбитый с толку. Любопытство и надежда боролись в душе Макса с благоразумием. Здравый смысл одержал верх. В голове мелькнуло: «Даже если Кейт и чувствует ко мне какое-то влечение, она сама этому не рада».
Она слабо улыбнулась:
– Увидимся завтра.
Макс выдохнул и удивился, что сам не заметил, как задержал дыхание.
– Хорошо.
Открыв дверь, он вышел и остановился на крыльце, продолжая размышлять о той искре, которая только что промелькнула в глазах Кейт. Наверное, ему это померещилось. Но даже если нет, это всего лишь искра.
