Макс облизнул внезапно пересохшие губы.
– Ясно. И еще я понял, что ты сделала мне великолепный подарок, которого я не заслуживаю. А я пытаюсь его принять. Но иногда мне кажется, что мы что-то упускаем. – Он потер затылок. – Или поступаем неправильно.
– Нет ничего неправильного в том, чтобы скрыть кое-что от Триши. К тому же, я не предлагаю хранить нашу тайну вечно. Лишь до момента, когда она будет достаточно взрослой, чтобы все правильно понять.
Но Макс имел в виду совсем другое. Он попытался обсудить отношение Кейт к нему, сам не зная, на что надеясь. А она поняла его слова иначе. Ладно, что уж…
Кейт повернулась и поплыла прочь. Затем она выбралась из бассейна и направилась к шезлонгу, на котором оставила полотенце, на ходу бросив:
– Посижу тут, посмотрю на вас.
Триша снова с разбега шлепнулась в воду с трамплина, обрызгав Макса.
А тот размышлял, почему ему вдруг захотелось обсудить с Кейт их отношения. Неужели из-за острого осознания, что потерял ее навсегда?
Все эти годы в разлуке с ней, он, наверное, подспудно верил, что если она вернется, то даст ему второй шанс. Не зря ведь за все восемь лет после ухода жены он ни разу не завел серьезных отношений с женщиной. Но теперь стало абсолютно ясно: второго шанса Кейт ему не даст.
Когда Макс приехал на Элм-стрит на следующий день, Триша играла перед домом.
Выйдя из «мерседеса», Макс приблизился к дочери. Она сидела на траве под дубом, расчесывая волосы куклы Барби. На лице девочки играла кружевная тень от листьев. Улица была пустынна и тиха. Слышался только щебет птиц. Вокруг Триши были рассажены кружком несколько кукол от мала до велика, словно собравшись поболтать за чашечкой кофе.
– Чем занимаешься?
Триша вскинула взгляд.
– Привет, пап!
На этот раз сердце лишь на мгновение чуть заметно сжалось. Макс уже начинал привыкать к тому, что она называет его папой. И это даже чуть-чуть опечалило. Не хотелось воспринимать свои родительские обязанности обыденно. С другой стороны, так приятно, что Триша чувствует себя с ним легко – от этого чуть легче мириться с потерей любви Кейт.
– А где твоя мама?
– В доме, с бабушкой и дедушкой.
Макс наклонился к дочери.
– У вас все в порядке?
Она пожала плечами.
– Похоже, дедушке не нравится каша.
Он рассмеялся.
– Как и большинству мужчин.
Триша промолчала в ответ.
– А у тебя все хорошо? – спросил ее Макс.
Девочка снова пожала плечами.
– Мне не нравится, когда дедушка грустный.
– Хочешь, я пойду и посмотрю, как там в доме дела?
