Макс коснулся плеча Кейт и легонько подтолкнул ее к лестнице на второй этаж.
– Иди, возьми купальник и крем для загара, а я пока развлеку твоего отца.
Кейт показалось, что от его прикосновения в ее теле тут же размягчились все кости. За последние два года она несколько раз ходила на свидания с мужчинами. И лишь теперь пришло понимание, почему ни с кем из них она так и не переспала – никто другой не мог для нее заменить Макса.
Кейт взбежала по ступенькам, ругая себя за то, что растаяла от его запаха и прикосновения. Что ж, она сделает выводы из этого урока: нельзя подходить к Максу слишком близко. В нем есть что-то, что взывает к ее самым глубинным, первобытным инстинктам, и она не в силах в такие моменты контролировать себя, а потому играть с этим влечением опасно.
Поднявшись по лестнице, Кейт услышала, как Макс что-то сказал, а затем ее отец громко захохотал. С тех пор, как он перенес инсульт, Деннис Хантер только улыбался, но никогда не смеялся. И сейчас его заставил хохотать бывший муж дочери, которого он на дух не выносил с тех пор, как Макс начал сильно пить.
Кейт обернулась и увидела, как из гостиной выходит ее мать с подносом в руках.
– Что случилось?
Бев вскинула взгляд:
– Ничего.
– Но папа смеется.
– А, это Макс рассказал ему неприличную шутку.
Кейт улыбнулась:
– Правда?
– Да еще и глупую.
– Ладно, я сейчас быстренько соберусь, и мы уйдем, чтобы вам с папой не мешать.
Бев махнула рукой:
– Можешь не торопиться. Пусть твой отец для разнообразия немного пообщается с мужчиной, а то его здесь окружают одни женщины.
– Это точно.
– Так что дай ему поболтать с Максом.
Поднявшись в комнату, которую Кейт занимала вместе с дочерью, она увидела, что Триша уже переоделась для плавания.
– Ты могла бы просто положить купальник в свой рюкзак. У твоего папы рядом с бассейном есть специальный домик для переодевания.
Глаза девочки восхищенно распахнулись:
– Правда?
И тут до Кейт внезапно дошло, что если Макс покажет дочери свой великолепный дом, красивый бассейн, приставку для электронных игр, бильярд и настольный футбол, Триша не захочет возвращаться домой.
Может, не стоит отправляться к Максу плавать, а остаться тут? Ага, и позволить бывшему мужу очаровать ее отца, перетянуть его на свою сторону, может, даже заставить Денниса уговорить Кейт переехать жить к родителям? Макс может уболтать любого.
Впрочем, пусть даже отец, ослабленный болезнью, и бессилен перед очарованием Макса, но сама Кейт изменилась. Она уже не та витающая в облаках студентка, за которой Макс когда-то ухаживал.
