Сэм смотрел на него, видел неподвижное лицо Джина, уставившегося на пламя, видел оранжевый отсвет пылающих обломков, пляшущий вокруг него, танцующий, двигающий длинную черную тень, раскинувшуюся позади. На мгновение показалось, что они вместе стоят на самой кромке мира, окруженные пустотой и адским разрушением, поглощенные бесконечной ночью, где звезды рухнули, и все планеты испарились. И в то же время тень Джина, мерцающая на асфальте, казалось, всего лишь на один миг превратилась в силуэт Девочки с Заставки, баюкающей свою куклу и несущей угольно-черный воздушный шарик.
Не теряй самообладания, сказал себе Сэм, тряся головой, чтобы прочистить мысли. Когда он посмотрел снова, тень Джина была просто тенью Джина, и то, что казалось мертвой бесконечностью рухнувшей вселенной, снова превратилось просто в Манчестер - разгромленный, взорванный Манчестер, но не более того, ничего чуждого.
Полицейское радио затрещало. Оттуда послышался голос Рэя: - Шеф! Шеф!
- Я здесь, Рэй.
- У нас движение, Шеф. Дири только что вышли и сели в машину. Они что-то положили в багажник - коробку или пакет.
- Вот оно - это еще одна передача, - сказал Сэм.
- Они сейчас уедут, Шеф, - сказал Рэй. - Нам за ними следовать?
- Как мухам за обосраной коровьей жопой! - рявкнул Джин. - И будьте вы прокляты, если они увидят, что вы их преследуете.
Он бросил взгляд на Сэма, вызывая его на едкий комментарий, но Сэм уже забрался в "Кортину".
- Они направляются к северу, вдоль Теннисон Роуд, - сказал Рэй.
- Держи меня в курсе, Рэй, - попросил Джин, хватаясь за руль и заводя двигатель. - Мы перехватим их как можно быстрее и возьмем погоню на себя.
Джин швырнул радио Сэму, дал по газам и рванул, совершая самый яростный и самый ужасающий разворот в три приема, какой Сэм только мог себе представить. За несколько мгновений пылающее здание и горящий автомобиль превратились в исчезающие пятна оранжевого света в зеркале заднего вида, а потом пропали совсем.
Нет - не пропали, подумал Сэм, искоса глядя на Джина, вжимающего педаль газа в пол и без оглядки несущегося сквозь манчестерскую ночь. Огонь все еще горит в полную мощь, прямо здесь, в крови у Джина. Ночью и днем. Ежечасно и ежедневно.
