Совет управляющих ФРС возглавляет председатель (the Chairman) и его заместитель (Vice Chairman, вице-председатель). Президент США назначает их с одобрения сената на четырехлетний срок. Они также могут занимать свои должности в течение 14 лет (т. е. три полных срока и один семестр). Дальнейшее пребывание на этих постах может быть продлено, но в этом случае процедура переназначения должна происходить каждый семестр.
Своеобразный рекорд принадлежит здесь председателю Совета управляющих ФРС Уильяму Мартину, который исполнял эти обязанности с 1951 по 1970 г., отработав полный 14-летний срок и еще несколько семестров и утверждавшийся в этой должности президентами США Труменом, Эйзенхауером, Кеннеди и Джонсоном. Сравнивая исторические периоды, нельзя не заметить, что Трумен был президентом США в период правления в СССР Сталина, а Джонсон – Брежнева. Таким образом, У. Мартин по длительности пребывания на своем, далеко не второстепенном посту превзошел Л. И. Брежнева, который находился на своей должности 18 лет, да и то, лишь благодаря нажиму окружения, которое не желало его отставки. Сам же Леонид Ильич неоднократно выражал желание уйти на заслуженный отдых.
С августа 1987 г. пост председателя Совета управляющих ФРС занял Алан Гринспен, который стал на 2006 г. вторым по длительности нахождения на этом посту председателем за все время существования ФРС после Мартина. Гринспен сравнялся с Л.И. Брежневым как по длительности пребывания на своем посту, так и по весьма преклонному возрасту. С января 2006 г. председателем Совета управляющих был назначен Бен Бернанке (Ben S. Bernanke), ранее являвшийся членом Совета управляющих Федеральной резервной системы США. Только Совет управляющих ФРС обладает необходимыми полномочиями для установления уровня обязательных резервов депозитных учреждений, а также разделяет с федеральными резервными банками всю полноту ответственности по проведению операций на открытом рынке ценных бумаг и определению наиболее приемлемых банковских учетных ставок. Совет управляющих располагается в Вашингтоне и имеет в своем штате около 1700 сотрудников. Зарплата председателя – $199 700 в год, у всех остальных членов Совета – $179 700 (на 2012 г.)
Федеральные резервные банки и банки – члены ФРС. Федеральные резервные банки имеют в общей сложности 25 филиалов (на 2006 г.) в важнейших промышленных и деловых центрах США. ФРС по сравнению с центральными эмиссионными банками других стран сильно децентрализована. Каждый отдельно взятый федеральный резервный банк сам по себе играет важную роль в проведении и воплощении в жизнь определенной денежно-кредитной политики, несмотря на то что руководство этими процессами в целом принадлежит Совету управляющих ФРС. Во-первых, будучи членами Федерального Комитета открытого рынка, пять из двенадцати президентов федеральных резервных банков принимают самое активное участие в разработке и определении задач и целей кредитно-денежной политики. Совет директоров федеральных резервных банков намечает и вырабатывает определенный на конкретный момент уровень банковских учетных ставок – один из основных параметров экономической системы, который представляется на рассмотрение и утверждение Совета управляющих ФРС.
