Торговое движение как будто опять прекратилось: пароходов не видно. Между тем мы только что очистили свою подводную часть, ход крейсера увеличился, и желательно было использовать это. После долгих расчетов, выкладок и размышлений командир пришел к заключению, что наши противники должны иметь где-нибудь между Коломбо и Сингапуром опорный пункт, где их крейсера могли бы погрузиться углем, принять провизию, дать отдых команде. Наиболее подходила под эти условия гавань Пенанг. Судя по газетным известиям, можно было думать, что особенно часто заходят сюда французские броненосные крейсера "Montcalm" и "Duplex". Их то и решил атаковать наш командир во время стоянки на якоре.
Ночь с 27-го на 28-е октября застала "Эмден" у Пенанга. Он шел полным ходом по направлению к гавани. Командир предполагал войти внутрь, как только начнет светать, так как вход в узкую гавань ночью довольно опасен. Кроме того, перед рассветом все спят особенно крепко, и неожиданное нападение в это время сулит особый успех. В свое время на "Эмдене" разбудили команду, и люди разошлись по своим местам по тревоге. Крейсер был в полной боевой готовности. Команде дали сытный горячий завтрак и приказали одеть чистое белье и чистое платье, чтобы по возможности избежать инфекций при ранении.
Скрыв все огни, стараясь не давать никакого дыма, с командой, замершей на своих местах, крейсер подходил к входу в гавань. Ночь была темная, но рассвет уже близился. Надо сказать, что в тропических странах зари почти не бывает, и темная ночь очень быстро превращается в день. Перед входом в гавань мы наткнулись на несколько небольших рыбачьих лодок, и только благодаря бдительности вахтенного начальника, вовремя положившего руля, они не были потоплены.
У самого входа в гавань на левом траверзе мы заметили вспышку яркого белого света продолжительностью около секунды. По-видимому, это был электрический фонарь на дозорной или сторожевой шлюпке. Самой шлюпки мы не видели. Но присутствие ее подтвердило догадки командира, что в Пенанге находятся военные суда. Конечно, наша четвертая труба была заблаговременно поднята и стояла на месте.
Когда крейсер подходил к внутренним рифам Пенанга, первые слабые лучи солнца начали робко пробиваться из-за окрестных холмов. Мы подходили как раз вовремя. В предрассветной мгле можно было различить большое количество судов, скученных в гавани. По первому взгляду только одни "купцы". Как мы ни протирали глаза, нигде не было ничего похожего на военный корабль.
