За два часа тщетного ожидания она успела вспомнить всю свою жизнь от первых полуосознанных впечатлений детства, до встречи с Ветром.
Что было хорошего в ее судьбе?
Только он.
Ждать, бездействуя — худшая кара для любящей души. Выплакаться и смириться? Потерять счастье, а утром снова идти на работу?
Иная поступила бы именно так.
Селена не смогла даже принять к рассмотрению два первых варианта. Она, ко всему прочему являлась мнемоником, обладала особым интуитивным ощущением событий, и укоренившийся в сознании опыт не давал ей выстроить защитную стену из иллюзий.
Вчера кто-то вторгся в виртуальный мир Ветра.
Сегодня исчез он сам. Все просто, причина и следствие, но как тяжко бремя окончательной уверенности для любящего сердца. Оно не может глухо биться в тупике пассивного ожидания.
Либо замрет навеки, либо ринется через бездну, навстречу неведомому, согревая и освещая свой путь лишь слабым лучиком надежды.
…Она встряхнула головой, очнувшись от наваждения мыслей.
Приборная панель мягко светилась, дисплей автопилота просил указать маршрут для дальнейшего движения, цифры в окошке хронометра неумолимо стремились вперед к рассвету.
Действовать.
Она мысленно проложила курс, и машина мягко тронулась с места, постепенно набирая скорость на безлюдных городских улицах.
Ее путь вел прочь от мегаполиса.
* * *
9 апреля
Система звезды Онтарио. Планета Омикрон-9. Загородная вилла Дункана Итема — владельца корпорации «Генезис».
Несколькими часами ранее…
Молодой человек сидел в глубоком кресле перед камином.
В мраморной пасти, копирующей оскал застывшего в прыжке эреснийского скарма, весело потрескивая, горели настоящие дрова.
— Я спрашиваю, куда подевался Драйв? — Не оборачиваясь, спросил он у стоящего на почтительном удалении, плотно сбитого мужчины, облаченного в форму военно-космических сил корпорации.
— Господин Итем, я не могу однозначно ответить на этот вопрос. На протяжении трех последних лет Дикс скрывался на Ганио; мои люди наладили с ним прочный деловой контакт, и он ни разу не подводил нас, в плане исполнения разовых заказов.
— Но сейчас там его нет! — Дункан обернулся, зло посмотрев на Лайфа Когана. С таким же успехом он мог бы попробовать просверлить взглядом кусок скалы. Коган выглядел абсолютно спокойным, и это сильно задевало главу «Генезиса», действуя ему на нервы. Де юре Лайф являлся всего лишь его заместителем по общим вопросам, — весьма размытая формулировка, позволявшая взвалить на Когана множество обязанностей. Поначалу это казалось удобным: есть на кого свалить неприятную, а порой и откровенно криминальную работу, но постепенно Дункан начал ощущать, как нити власти ускользают из его рук. Коган же наоборот искусно подхватывал их и наматывал на свой твердый кулак. Даже вежливое «сэр» уз уст Лайфа звучало в этом кабинете будто издевка, — подразделения корпорации знали своего хозяина лишь как далекую, абстрактную фигуру, а вот «серый кардинал» в лице Когана управлял ими напрямую…
