Ветер, милый прилетай… — мысленный вскрик, мольба о чуде, помутившийся от слез, взгляд тщетно пытавшийся поймать знакомое дуновение среди неподвижных ветвей кустарникового подлеска… — все это говорило о состоянии Селены красноречивее любых слов.
Фантомный лес глухо молчал в ответ.
* * *
Денис Макаров уже спал, когда домашняя киберсистема подала предупреждающий сигнал.
Не открывая глаз, он перевернулся на другой бок, и недовольно проворчал:
— Ну что там еще?
— К тебе пришли, Денис. — Сообщил ровный голос аудиосистемы.
Он открыл один глаз, посмотрел на светящиеся в темноте микродисплеи терминала и проворчал:
— Опять глюки? Два часа ночи. Я никого не приглашал.
— У дверей стоит женщина. Система сканирования опознала ее как мисс Лаумер.
— Лаумер? — Макаров сел в постели, окончательно проснувшись. Откинув одеяло, он подошел к терминалу и посмотрел на видеоизображение.
— Открой дверь и зажги свет в прихожей. Я сейчас оденусь.
…
Селена никогда не бывала дома у Дениса, они контактировали только на работе, хотя Макаров, следивший за технической исправностью кибермодулей, пытался поначалу ухаживать за ней.
Из этого ничего не вышло, но отношения с Денисом у нее всегда оставались ровными, дружескими.
Свет в гостиной зажегся автоматически, как только она переступила порог. Через открытую дверь спальни доносились неясные звуки. Она отвернулась, сев в кресло.
— Привет… — Голос Дениса прозвучал вопросительно. В два часа ночи легко принять желаемое за действительное, но, взглянув на Селену, он тут же понял — негаданное романтическое свидание отменяется, она пришла к нему явно не за этим.
Она повернулась. Увидеть мнемоника таким возбужденным, — редкость даже для технического специалиста, постоянно контактирующего с имплантированными сотрудниками корпорации.
Она казалась не просто встревоженной. Глаза Селены хранили следы слез, пальцы, неосознанно комкали невесомое кружево носового платка… — все это недвусмысленно свидетельствовало о далеко не лучшем внутреннем состоянии ведущего мнемоника корпорации.
— Что случилось? — Денис взял офисное кресло и сел напротив Селены. — Ты вся дрожишь.
— Дэн, — она называла его на свой манер, привычно сокращая имя до нескольких выразительных букв. — Скажи, у корпорации есть кибрайкеры?
Заданный ей вопрос по ощущениям Дениса был сравним с пулей, пущенной в лоб. Он даже рот открыл от изумления. Ну, нельзя же так… разбудить среди ночи и на тебе: «Есть ли среди служащих корпорации кибрайкеры»?
